Исследователи из Великобритании и США обнаружили, что агрессивные формы рака, которые тяжело поддаются лечению, выживают и развиваются благодаря так называемой экстрахромосомной ДНК (ecDNA). Это автономные фрагменты генетического кода вне клеточного ядра, которые помогают опухолям избегать иммунного ответа организма и сопротивляться химиотерапии. Новое открытие может серьезно повлиять на онкологическую практику и уже рассматривается учеными как основа для разработки перспективных лекарственных препаратов, способных побороть устойчивые к лечению образования.

Что-то вроде облачного хранилища, в котором раковая клетка, хранит дополнительные гены.

Исследование, в ходе которого анализировались образцы 39 типов опухолей от 15 тыс. пациентов из Великобритании, показало, что у 17% агрессивных раковых образований обнаруживаются фрагменты ecDNA. Они содержат гены, которые стимулируют рост опухолей и подавляют иммунные реакции организма. Ученые заметили, что именно эти элементы повышают выживаемость злокачественных клеток и создают устойчивость к стандартным методам лечения.

Экстрахромосомная ДНК в опухолевых клетках ведет себя иначе, чем обычные гены, так как не закреплена на хромосомах и воспроизводится с ошибками, создавая генетическое разнообразие. Оно способствует быстрой эволюции раковых клеток и адаптации образования к любым воздействиям, что усложняет терапию.