Русский исследоваиель Алексей Рузов, сотрудник ФИЦ Биотехнологии РАН, и его коллега, работающий в Кембридже, создали новую модель регуляции R-петель.

Статья с результатами их работы вышла в научном журнале Nature Genetics

В геномах всех живых существ образуются R-петли, состоящие из переплетенных двух цепей ДНК и одной цепи РНК.

В одних случаях эта структура имеет полезные функции, например, управляет включением и выключением генов, ремонтом «поломок» в ДНК и производством дубликатов этой молекулы при делении клетки, а в других — становится причиной генетических поломок, ведущих к развитию рака или нейродегенеративных заболеваний.

Ученые установили, что химическая модификация, заключающаяся в присоединении метильной группы к аденозину, в зависимости от контекста может по-разному решить судьбу R-петли: либо продлить ей жизнь, либо вызвать ее распад.

Модель, которую создали ученые, позволяет разрешить очевидные противоречия в обсуждениях роли метилированного аденина в регуляции R-петель.

В перспективе эти исследования позволят управлять стабильностью этих структур, и через нее, влиять на такие важные процессы как онкогенез (образование злокачественных опухолей) и старение организма.

Молекулярным биологам еще предстоит выяснить подробности того, как такие структуры могут стабилизироваться и разрушаться.