Бактерии выживают в неблагоприятных условиях за счет перехода в особое состояние, при котором они сохраняют жизнеспособность, но не культивируются на питательных средах. Патогены в таком состоянии, например, листерий в продуктах питания, трудно обнаружить. Французские ученые показали, что листерии при таком переходе теряют клеточную стенку и приобретают форму кокков вместо палочек. Они также получили специфичные именно к этой форме антитела, что в дальнейшем может облегчить выявление покоящихся патогенов.