Довольно интересный способ визуализировать важные процессы в организме разработали японские молекулярные биологи.

Авторы исследования, опубликованного в журнале Nature Communications, превратили живые клетки в источники флуоресценции. Ученые взяли стволовые клетки эпидермиса (кератиноциты) и внедрили в их ДНК ген флуоресцентного белка.

Учёные научились превращать стволовые клетки кожи в живые биосенсоры, вырабатывающие свечение при появлении воспалений или в ответ на другие сигналы. Это позволяет наблюдать за многими процессами в организме без инвазивного вмешательства.

Сейчас для проведения замеров биомаркеров стресса, воспалений или индикаторов развития заболеваний у пациента берут кровь или на время встраивают в его кровоток сенсоры. А долгосрочные наблюдения вне лабораторий невозможны.

Проблема элегантно решена благодаря кератиноцитовым стволовым клеткам, очень чувствительным к внешним стимулам и сигналам. На мышах уже сработало: у них извлекли эти стволовые клетки, модифицировали их геном,м размножили и ввели обратно. В итоге кожа мышей светилась даже при малых концентрациях связанного с воспалением сигнального вещества.

На очереди клинические испытания на людях. А в перспективе подход позволит отслеживать появление очагов хронических воспалений и замерять концентрации других важных для здоровья биомаркеров.

Впрочем, не до конца понятно, не нарушает ли постоянная экспрессия чужеродного флуоресцентного белка нормальные функции клеток? И не будет ли иммунная система атаковать флуоресциирующие стволовые клетки?