Что можно сказать о проживающих в Африке людях?

Они обманывают, коррумпированны, необразованны, невежественны, навязчивы, суеверны, ленивы, неорганизованны, вымогают деньги, вторгаются в чужое личное пространство...

Конечно, есть у них и положительные качества - доброжелательность, открытость, готовность помочь (правда, не всегда бескорыстно). Таких качеств получилось не много.

Все это похоже на набор готовых шовинистских лозунгов для газеты с условным названием "Вестник белой расы", правда? Ведь так легко приписать всевозможные негативные характеристики тем людям, которые нам чем-то не нравятся. Подобным часто занимались путешественники, торговцы и миссионеры в прошлые века, без колебаний давая народам иных культур уничижительные характеристики - они, дескать, "коварные, хитрые, алчные, злые".

Когда я жил в России, то, читая заметки путешественников, я только смеялся от подобных стереотипных клише. И в самом деле, какая нелепость назвать сразу целые народы коварными и злыми! Вот же невежество!

Но теперь я сам путешествую и живу в иной культуре уже довольно продолжительное время. Я постоянно общаюсь с самыми разными людьми и готов подтвердить все характеристики, обозначенные выше. Характеристики, которые мне больше не кажутся такими нелепыми и смешными.

Начать можно с обмана.

Негры обманывают белых, особенно в сфере финансов и денежных расчетов. Обманывают при покупке вещей и продовольствия на рынках, при попытке получить государственные услуги у чиновников, в общественном транспорте, в кафе и ресторанах, дают на сдачу фальшивые деньги...

Вы идете на рынок, а вам называют цены выше обычных. И делают это с радостью, с улыбочкой на лице - "ха-ха, я глупого белого обманул!".

Хотите поехать куда-то на мотоцикле, будете платить больше остальных. А если откажетесь платить цену выше средней, то водитель может просто уехать.

Сидите в кафе - можете получить сдачу меньше, чем она должна быть. Ведь официант считает, что вы не знаете реальной стоимости еды и напитков.

Нарушение каких-то договоренностей и обязательств - дело привычное. Никогда, ни при каких условиях здесь нельзя заключать устные договоренности, все должно быть зафиксировано на бумаге. Никакой оплаты услуг до того, как вы их получите. И уж точно никаких денег "в долг", даже самых незначительных сумм - вы их рискуете больше не увидеть.

Но негры обманывают не только белых, они обманывают и друг друга. Кондуктор в маршрутке при виде нормально одетого человека может запросить у него более высокую цену за проезд. Ведь если он хорошо одет, то значит у него много денег.

Не стоит, однако, думать, что люди здесь только и ждут, как бы кого обмануть. Это не так. Хотя частота, с которой я сталкиваюсь здесь с обманом, выше, чем в более развитых обществах (что заставляет предполагать о наличии некой общей тенденции, а не эксцессов со стороны отдельных людей), приписывать обман всему обществу я бы не стал.

Исключение составляют отдельные группы - чиновники и прочие должностные лица. Эти люди гарантированно вас "кинут" на деньги, да так, что вы еще им должны будете.

Но, с другой стороны, разве эти отдельные группы не состоят из тех же самых людей, что и само общество?