Дальше нам необходимо понятие альфа-функции (и в комплекте с ней идущие бета-элементы и альфа-элементы). Заглянем в итальянский словарь непочтительных терапевтов:

Альфа-функция это фундаментальная концепция в теории Биона, с намеренно загадочным названием, определяет функцию психики, которая позволяет придать эмоциональный смысл сенсорной реальности, конкретность и предметность которой не подразумевает возникновения эмоциональных резонансов (множество сенсорных раздражителей мы обозначаем как бета-элементы). Метафора, которая часто используется в Италии для альфа-функции, - это метафора матери, которая забирает себе бета-элементы, которые раздирают новорожденного, придает им смысл и возвращает их ребенку в переработанном виде. Очень простой пример может быть следующим: ребенок чувствует мучительную боль, и через отчаянный плач пытается избавиться от нее. Мама выслушивает эти переживания, терпит их, перезаписывает их как “голодные” и предлагает молоко своему ребенку, что позволяет ему понять, что же он чувствовал.