Абраксас на мгновение оторвался от отчёта о налогах на недвижимость в Уэльсе и перевёл взгляд на жену. Огонь из камина отбрасывал блики на её смуглое лицо, смягчая черты. Светлые локоны разметались по спинке кресла, пушистые ресницы подрагивали, выдавая сновидения, а приоткрытые пухлые губы мерно вздыхали. Сейчас, в полумраке, она казалась хрупкой статуэткой, лишённой своего привычного апломба и колющей иронии. Малфой невольно усмехнулся, чувствуя, как ледяной ком в груди медленно тает. С Беллой действительно бывало трудно, но среди всей этой удушающей роскоши она была единственным по-настоящему живым человеком в доме.
Хлопок аппарации, раздавшийся в глубине кабинета, заставил Малфоя резко вскинуть голову, отчего капля чернил сорвалась с кончика пера, оставив уродливую кляксу.
На ковре, едва не касаясь носом собственного подола, стоял Погги – один из старейших домашних эльфов поместья. Существо тряслось от ужаса, его огромные, напоминающие крылья летучей мыши уши были плотно прижаты к черепу, а в широко распахнутых глазах-плошках читалась паника перед возможным гневом хозяина.
— Юный лорд, простите ничтожного Погги, — прошептал слуга, косясь на дремавшую Изабеллу. — В поместье гость. Он не назвал имени, сказал лишь, что учился вместе с Вами в Хогвартсе.
Абраксас нахмурился, ощущая, как внутри зарождается нехорошее предчувствие. Школьные приятели не заявлялись без предупреждения посреди ночи, тем более теперь, когда его семья была уязвима как никогда. Малфой лениво поднялся из-за стола, бережно накинул на плечи жены кашемировый плед и скользнул за дубовую дверь, на ходу вынимая из кармана мантии волшебную палочку.
Каждый шаг по мрамору лестницы, освещённой лишь редкими настенными бра, отзывался глухими ударами пульса. Внизу, посреди просторного, выложенного шахматной плиткой холла, замерла тёмная фигура, окутанная дорожным плащом. Капюшон незнакомца был небрежно откинут назад, и когда тусклый блик упал на его лицо, Абраксас едва удержал судорожный вздох, узнав в ночном визитёре человека, которого он надеялся больше никогда не увидеть на пороге собственного дома.
──────────────
¹ Серафина Пиквери – Президент Магического Конгресса США с 1920 по 1928 год.
#𝐏𝐋𝐎𝐓