Компании Satellogic и HEO опубликовали первые орбитальные снимки спутника Merlin.01, запущенного 1 октября 2026 года в рамках миссии SpaceX Transporter-18.

Фотографии были получены 4 октября спутником дистанционного зондирования Земли NewSat-47, который принадлежит Satellogic. Съёмка проводилась с расстояния 53 километра с разрешением восемь сантиметров на пиксель.

На изображениях видно, что солнечные панели Merlin.01 успешно раскрылись и ориентированы на Солнце. Эти данные подтверждаются телеметрией самого аппарата.

Первый сеанс связи с Merlin.01 состоялся примерно через 20 минут после отделения от ракеты-носителя. В течение двух суток специалисты обновили его программное обеспечение. По данным компании, спутник стабилен, выполняет команды, а системы энергоснабжения и терморегулирования работают штатно.

При этом испытания целевой аппаратуры ещё впереди. Полноценное предоставление услуг группировки Merlin планируется начать во второй половине 2027 года.

Особенность проекта заключается в том, что Satellogic разработала и изготовила первый аппарат всего за 18 месяцев, используя уже проверенную спутниковую платформу NewSat. Компания самостоятельно производит значительную часть компонентов, что позволяет быстрее вносить изменения в конструкцию.

Merlin.01 станет первым аппаратом новой группировки, предназначенной для регулярного наблюдения за обширными территориями Земли.

Спутники Merlin получат десятиканальную аппаратуру наблюдения, совместимую по спектральным диапазонам с европейскими Sentinel-2. При этом заявленное пространственное разрешение составит около одного метра, а ширина полосы съёмки — 170 километров.

В перспективе группировка должна обеспечивать ежедневное обновление изображений всей поверхности Земли.
Важной особенностью станет использование искусственного интеллекта непосредственно на борту спутников. Система сможет автоматически анализировать полученные изображения, обнаруживать интересующие объекты или изменения и передавать задания другим аппаратам.

В частности, спутники Merlin смогут через межспутниковые каналы связи направлять аппараты NewSat Mark VI для дополнительной съёмки выбранных участков с разрешением до 50 сантиметров, не дожидаясь передачи команд через наземные станции.

Таким образом, Satellogic намерена создать двухуровневую систему наблюдения: Merlin будет регулярно обследовать большие территории, а NewSat — получать более детальные изображения обнаруженных объектов.

Однако пока это заявленные возможности будущей группировки. Merlin.01 только начал орбитальные испытания, и полноценная работа системы ещё не продемонстрирована.

Отдельный интерес представляет сама съёмка спутника другим спутником. Компании HEO и Satellogic показали, как обычные аппараты наблюдения Земли можно использовать для контроля технического состояния космических объектов непосредственно на орбите.

https://www.globenewswire.com/news-release/2026/10/13/3379608/0/en/satellogic-and-heo-release-images-of-merlin-01-in-orbit-18-months-after-program-kickoff.html