Европейская комиссия снова перенесла сроки программы SALTO, связанной с испытаниями многоразового демонстратора Themis. Теперь проект должен завершиться 31 декабря 2026 года, что даёт разработчикам ещё три месяца для проведения первого короткого испытательного полёта.

Изначально SALTO планировали завершить ещё в ноябре 2025 года, однако сроки уже несколько раз переносились. Это европейский исследовательский проект стоимостью 42,8 миллиона евро под руководством ArianeGroup, дополняющий программу Themis, которой управляет Европейское космическое агентство.

SALTO финансирует первые два низковысотных полёта Themis. Их задача — продемонстрировать вертикальный старт, возвращение и посадку демонстратора, а затем его повторное использование. По сути, Европа пытается экспериментально освоить базовые технологии, необходимые для будущих многоразовых первых ступеней.

Themis доставили на шведский полигон Эсрейндж ещё 27 июня 2025 года после двухнедельной перевозки с предприятия ArianeGroup во Франции. Последним публично объявленным крупным этапом стала проведённая 23 июля 2026 года первая репетиция заправки и предстартовых операций.

Во время неё вместо рабочего топлива — жидкого кислорода и метана — использовали жидкий азот. Это позволило безопасно воспроизвести криогенные температуры и давления и проверить системы демонстратора и наземного комплекса. ESA сообщало, что перед первым полётом необходимо провести ещё серию испытаний.

Таким образом, первый прыжковый полёт Themis пока не состоялся, а очередное продление SALTO показывает, что программа продолжает отставать от первоначального графика. Новая цель — успеть провести необходимые испытания до конца 2026 года.

https://europeanspaceflight.com/the-eu-extends-salto-deadline-again-as-themis-hop-test-slips/