UK-репресс 1975: злой рок-н-ролльный напор

Срез 1975 года заметно отличается по характеру. Он звучит жёстче, сухо и напористее. Инженеры при нарезке нового лака выдвинули барабаны Пэйса вперёд, но из-за этого бас Роджера Гловера и орган Лорда слегка потеряли глубину и отступили назад. Из всей четвёрки этот пресс — самый агрессивный и пробивной, чистый адреналин, хотя по тембральному богатству он чуточку уступает первопрессу.

Кевин Грей 2006 (AcousTech): джентльменский рез

Работа Грея — самая ровная, нейтральная и широкополосная. Кевин принципиально не задирает средние частоты, поэтому тарелки звучат воздушно, а сцена широкая. Но есть два «но». Во-первых, панча и того самого сырого хука в риффах здесь заметно меньше, чем на английских пластинках 70-х. Во-вторых, на форсированном вокале Гиллана проскакивают лёгкие сибилянты.
Списать это на старение ленты не выйдет: 34 года хранения для мастер-тейпа — ещё не смертельный срок. Здесь, скорее всего, сошлись фирменный деликатный почерк самого Грея и завод Rainbo Records, чей контроль качества гальваники в те годы штормило (отсюда разброс отзывов от «восторг» до «глуховато»). Но как доступный современный аналог — это отличная пластинка.

Японец 1976: парадокс красивой обёртки

Япония оказалась учебной иллюстрацией того, как работает закон поколений лент. Масса — мёртвая тишина. Но по звуку это царство сибилянтов и практически нулевой физический панч. Японские инженеры по традиции задрали верх в районе 6–10 кГц, одновременно поджав суб-бас. В итоге хард-рок лишился своего фундаментального веса и превратился в звонкий, стерильный макет.

Иерархия версий альбома: куда смотреть коллекционеру

Если выстроить версии альбома в понятную шкалу, картина выглядит так:

UK First Press 1972 (TPSA 7504 A-1U / B-1U) — абсолютная вершина звука и исторического провенанса. Оригинальный микс, максимальный аналоговый панч.

UK-репрессы 1973–1975 годов — тот же аналоговый характер, чуть более резкая подача, но всё ещё великолепный британский драйв.

US First Press 1972 (Warner Bros. BS 2607, срез Sterling Sound) — честный американский первопресс с плотным низом.

US Quad-Mix 1974 — отдельная аналоговая жемчужина. Не просто раскиданный звук, а полностью альтернативный квадрофонический микс Бёрча тех лет с уникальными дублями соло.

Кевин Грей 2006 (Rhino R1 75622) — лучший современный аналоговый AAA-рез. Если не хочется выкладывать круглую сумму за живой английский первопресс — брать однозначно (на вторичке ловится в районе ~$25–35).

CD-референс: Audio Fidelity 2010 (24kt Gold) — эталонная оцифровка от Стива Хоффмана без компрессии и частотных перегибов.

У Machine Head нет современной аудиофильской вершины вроде One-Step или UltraDisc, которая перечеркнула бы всё прошлое. Настоящая вершина осталась у самых истоков. Кевин Грей в 2006-м подобрался к ней близко и честно, но настоящий сырой рок-н-ролльный панч намертво впечатан в канавку британского первопресса 1972 года.

И ему за это я б поставил все 9/10.

Discogs:

Первопресс UK: https://www.discogs.com/release/3754364-Deep-Purple-Machine-Head
Кевин Грей 2006: https://www.discogs.com/release/2513871-Deep-Purple-Machine-Head