Как работает память или человек, который забывал всё, что произошло 20 секунд назад

Делюсь с вами находками из нейробиологии, в которую продолжаю погружаться. Если вы пропустили мой прошлый пост про бесстрашную пациентку С.М. и амигдалу — очень рекомендую заглянуть, а еще про интровертов и экстравертов)

Сегодняшний герой — Генри Молайсон. В научной литературе его называют просто H.M., и это еще один из самых известных пациентов в истории нейронауки. До 1953 года Генри страдал от тяжелейшей эпилепсии. Приступы были такими частыми и изматывающими, что он не мог нормально жить и работать. Врачи предложили экспериментальное лечение и во время операции ему удалили часть мозга, включая гиппокамп (это такая маленькая структура, похожая на морского конька, которая работает как наша внутренняя «флешка» для записи новых событий).

Операция сработала: эпилепсия отступила. Но последствия оказались плачевными.

Генри полностью потерял способность формировать новые воспоминания. Он прекрасно помнил свое детство, юность и всё, что было до 1953 года. Но всё, что происходило после, исчезало из его головы через 15–30 секунд. Он мог читать один и тот же журнал десятки раз (тогда еще читали бумажные журналы!), и каждый раз с искренним интересом, как будто видит его впервые. Мог познакомиться с вами, вы бы вышли из комнаты, вернулись через минуту, и он снова пожал бы вам руку как совершенно незнакомому человеку (так было с врачами и учеными, которые работали с ним уже много времени).

И вот тут начинается настоящая магия нейробиологии.
В 1962 году исследователи предложили Генри задание: обвести контур звезды, глядя на свою руку только в зеркало. Это очень сложно, мозг сопротивляется, требуется реальное обучение. Каждый день пациент садился за это задание. И каждый день он удивлялся: «Ого, это сложно, я такого раньше точно не делал!». Он действительно не помнил ни одной своей прошлой попытки.

Но самое интересное: с каждым днем его рука двигалась всё увереннее, а линии становились всё точнее. Через неделю он справлялся с задачей блестяще. Его мозг научился, хотя его сознание об этом не имело ни малейшего понятия.

Этот эксперимент перевернул наше представление о памяти. Оказалось, что память - это не единый монолит, не одно "отделение" в мозге, которое за нее отвечает.

Есть декларативная память (факты, события, «что я помню») — за неё как раз и отвечает гиппокамп. А есть процедурная память (навыки, моторика, «как я делаю») — она живет в других отделах мозга (базальных ганглиях и мозжечке) и прекрасно работает даже без гиппокампа.

Представляете, Генри прожил так 55 лет, до 2008 года, и всё это время он был главным героем сотен исследований.
А после его смерти его мозг был бережно извлечен, заморожен и разрезан на 2401 тончайший срез. Каждый срез отсканировали с высочайшим разрешением. Теперь в открытом доступе есть полная 3D-модель мозга H.M.

Что это значит для нас с вами?

История Генри напоминает: мы - это не только наши воспоминания. Мы можем «помнить» на уровне тела, привычек и отточенных навыков, даже если сознание обнулилось. И в этом есть огромная надежда: даже при серьезных сбоях в работе мозга часть нас остается целостной и способной к развитию.

По мотивам книги Сэма Кина «Особенный мозг. Загадочные болезни, благодаря которым ученые узнали, как работает наш мозг».

Ссылки на исследования:
🔹Первое описание случая: Scoville, W. B., & Milner, B. (1957). Loss of recent memory after bilateral hippocampal lesions. Journal of Neurology, Neurosurgery, and Psychiatry. Ссылка на PMC

🔹Обзорная статья о наследии H.M. (2009), где детально описан эксперимент с зеркалом:
https://pmc.ncbi.nlm.nih.gov/articles/PMC2649674/