Варяжские кречеты на сарацинской земле 🦅

В новом, примечательном исследовании утверждается, что викинги, возможно, поставляли редких арктических соколов правителям Аббасидского халифата, создав торговую сеть, которая в IX веке простиралась от Исландии до Багдада.

Исследование, опубликованное в журнале Early Medieval Europe , прослеживает, как десятки ценных белых соколов появились при дворе халифов в Багдаде в конце 800-х и начале 900-х годов. По мнению авторов, многие из этих птиц, вероятно, были кречетами, пойманными в Скандинавии и Исландии, а затем перевезёнными на тысячи километров на юг по торговым путям викингов и русов.

В статье собраны воедино различные свидетельства из трудов арабских писателей, археологических находок, руководств по соколиной охоте, генетических исследований и истории торговли эпохи викингов, чтобы реконструировать, возможно, одну из самых необычных отраслей торговли предметами роскоши в раннем средневековье.

Наиболее интригующий аргумент исследования заключается в том, что эти ценные соколы, вероятно, попали на юг через торговые сети викингов. Учёные отмечают, что династии, дарившие соколов Багдаду, базировались в северных регионах исламского мира, тесно связанных с дальними торговыми путями, проходящими на север через земли Руси и в Скандинавию.

На протяжении многих поколений в Скандинавии эпохи викингов находили арабские серебряные монеты, что свидетельствует о широких торговых контактах между этими двумя регионами. Меха, рабы и другие товары отправлялись на Ближний Восток. Авторы добавляют: скорее всего, это были белые кречеты — крупнейший в мире вид соколов, обитающий в арктических регионах.

Авторы утверждают, что Исландия, возможно, сыграла особенно важную роль. Заселение острова норвежцами началось около 870 г. — почти одновременно с появлением первых необычных белых соколов в Багдаде. Возможно, новые поселенцы прилагали значительные усилия для отлова этих птиц для торговли, подобно тому, как они эксплуатировали местную популяцию моржей ради их кости.

Соколиная охота в мире викингов

Хотя свидетельства о соколиной охоте викингов ограничены, археологические находки показывают, что хищные птицы ценились в Скандинавии в этот период. В статье указывается на несколько открытий, в том числе останки кречета, найденные в элитных шведских захоронениях вендельского и викингского периодов. В Норвегии знаменитое корабельное захоронение в Гокстаде, датируемое примерно 900 г., включало останки двух северных ястребов-тетеревятников, вероятно, использовавшихся в соколиной охоте.

Исследователи также связывают расцвет торговли соколами с появлением в Скандинавии и Восточной Европе в конце IX в. мечей с фурнитурой в форме сокола. Эти артефакты особенно распространены в мире русов, что указывает на связь между элитной воинской культурой и перемещением соколов по восточным торговым путям.
Согласно исследованию, викинги-торговцы и посредники могли перевозить этих птиц по речным путям, ведущим на юг к Каспийскому морю и исламскому государству.

В конечном итоге исследование представляет собой поразительную картину глобальных связей раннего средневековья. Сокол, пойманный недалеко от Полярного круга, мог пролететь через поселения викингов, торговые центры русов и рынки Центральной Азии, прежде чем попасть ко двору халифа в Багдаде, где он стал частью королевских охотничьих представлений и политической дипломатии.

Однако эта торговля продолжалась лишь до первого десятилетия X века. Учёные предполагают несколько причин её прекращения: во-первых, Аббасидский халифат стал нестабильным и ослабел в начале 900-х гг. Во-вторых, исландцы, возможно, чрезмерно вылавливали кречетов, оставив слишком мало для экспорта. Это похоже на то, как они практически уничтожили леса и моржей.
Хотя это было «в конечном итоге мимолетное явление», авторы приходят к выводу, что «этот пример подчеркивает, что глобальные связи могут формировать политику и дипломатический обмен на самом высоком уровне».

#ИзВарягвСарацины