«Самой важной задачей для Байдена было развеять опасения избирателей по поводу его самого уязвимого места – возраста – и превратить выборы в референдум по Трампу. Ему это не удалось. Байден был хриплым и временами неразборчивым. Речь часто сбивалась. Он спотыкался, особенно когда пытался привести статистику и законодательные акты», – пишет CNN.
Дебаты впервые прошли в студии без зрителей и длились полтора часа. За это время кандидатам задали вопросы на широкий спектр тем – от мигрантов до войны в Украине. Трамп, в частности, обвинил оппонента в том, что тот допустил российское вторжение, и заявил, что Киев не выиграет в конфликте. Хотя, по подсчётам CNN, республиканец допустил сразу 30 ложных заявлений, он выглядел заметно бодрее нынешнего президента.
Зрители также отдали предпочтение Трампу: по результатам опроса CNN, 67% респондентов согласились с тем, что республиканец был в лучшей форме. При этом 8 из 10 опрошенных уверяют, что результаты дебатов не окажут влияния на то, за кого они будут голосовать. При этом некоторые эксперты считают, что итоги дебатов окажутся ключевым фактором всей президентской кампании.
После провальных дебатов в США заговорили о возможности замены кандидата от демократов, пока такая возможность ещё есть. СМИ пишут о панике в рядах Демократической партии. Многие видят только один выход из ситуации.
«Байдену предстоит столкнуться с целым потоком призывов сняться с выборов. Человек, который был на сцене, не может победить. Страх победы Трампа вынуждал критиков Байдена замолкнуть – а сейчас будет подогревать призывы сняться», –
пишет NYT.
Сменить кандидата в президенты на этом этапе помимо его воли будет затруднительно. Вероятно, выдвижение другого человека будет возможно лишь в том случае, если Байден сам решит снять свою кандидатуру.