Кивнув головой в сторону кресла, Том сделал небольшую паузу и продолжил:
— Драко, ты будешь присутствовать на ужине в Министерстве Магии Штатов завтра вечером, обсуждая главные вопросы нашего сотрудничества. Разумеется, я отправлю тебя не одного, с тобой поедут Розье и Мальсибер. Твоя задача — расположить господина Министра максимально доброжелательно в нашу сторону, поскольку эта сделка может оказать для нас огромное значение в развитии. Твои навыки общения намного лучше и совершеннее, чем у остальных, признаюсь честно. Надеюсь, тебе не нужно объяснять всё дважды? — тон голоса Лорда означал, что у Малфоя нет другого выбора, кроме как согласиться на это и выполнить всё беспрекословно. Он был уверен, что блондин осознаёт всю серьёзность ситуации.
— Розье и Мальсибер будут держать тебя в тонусе. Они старше и опытнее, но порой слишком легкомысленны и следуют консервативным взглядам, что может только помешать нам. Но как наставники они безупречны.
По выражению лица Малфоя было ясно, что для него эта новость стала, мягко говоря, неожиданной. Но он не мог упустить возможности заявить о себе и открыть для себя более высокий уровень в коммуникации с лидерами государств.
— Как скажете, мой Лорд, — ответил Драко, внимательно слушая все указания и обязательства.
Уже следующим утром самолёт вёз трёх Пожирателей на одну из важнейших в мире встреч. В то же время Реддла многие пытались переубедить в решении касаемо Драко, считая, что их кандидатура была бы намного лучше.
— Он ещё совсем юный, — ворчал Фоули, перебирая бумаги по второму кругу без особого смысла, — как он может вести переговоры международного уровня, когда мы сейчас больше всего нуждаемся в помощи других лидеров?
— Я не плачу тебе за никчёмные комментарии, Эдриан, — яростно ответил Том, сверкнув глазами,
— хочешь сказать, что ты справишься лучше? Напомни, сколько ошибок я нашёл за последние две недели в твоих отчётах по Отделу Тайн? Научись справляться со своей работой здесь, а потом мы поговорим о более масштабных проектах. Не представляешь, как сильно мне порой хочется тебя уволить.
Весь день прошёл как на иголках, но внутри Реддла царило спокойствие и ощущение, что всё уже давным-давно решено. Сидя в кожаном кресле, он попивал кофе, наблюдая за окном, как сгущаются тучи в небе и предвещают наступающую грозу. Быть может, он действительно поторопился с выбором посла, но что-то его уверяло в обратном. Том чувствовал себя так, словно их сделка со Штатами уже состоялась. И именно в этот момент в кабинет вошёл один из Пожирателей, которого Реддл обязал сообщать ему о консилиуме.
— Мой Лорд, у меня несколько новостей для вас, — дрожащим голосом заговорил волшебник, нервно поправляя край мантии.
— Не томи, — фыркнул Министр, обращая всё своё внимание на него.
— Если говорить кратко, то всё получилось, — издалека начал тот. — Но не той ценой, на которую мы рассчитывали. Как мне передал Розье, несколько сотрудников Министерства Штатов оказались в заложниках, а после убиты за слишком агрессивный приём. Сам же Министр под давлением согласился на наши условия и вдобавок предоставил полный доступ к хранилищу. Дело замяли, никто об этом не узнает.
— Чьих это рук дело? — глухо спросил Том, хотя прекрасно знал ответ на свой вопрос. Лёгкая ухмылка сверкнула в уголке губ, но он не торопился радоваться.
— Мистера Малфоя, — чуть тише добавил мужчина, положив на стол документы и несколько колдографий с места происшествия. — Они уже летят обратно.
— Как вернутся, сообщи Малфою, что отныне он работает в соседнем кабинете. Подготовьте его новое рабочее место, — кратко указал Том, словно говорил о погоде. Никому не нужно было пояснять, почему он решил так поступить. Ответ лежал на поверхности.
Несмотря на свой молодой возраст, открывшиеся амбиции Драко Малфоя стали для Реддла ярким показателем трансформации парня в совершенно другую личность. Для Тома это выгодно как никогда. И с тех пор фамилия Малфой гремела в стенах Министерства совсем иначе, обретая больше веса и почтения.