Река — вещь, несомненно, полезная, но в той же мере и опасная. Не успеешь заметить, как подцепил какую-то болезнь, которую даже не факт, что сможешь вылечить — не всегда, конечно, но бывает и такое. Чаще, чем хотелось бы.
Множество городов с деревнями построены у рек. Реки — источник питания, источник воды. Невозможно представить жизнь без них. Рыбаки удят рыбу, которую после едят сами, разделывают и засаливают, или сразу жарят. Или выставляют ее на продажу; а продается она быстро, рыба нужна всем. Вкусно и полезно. Так и зарабатывают, даже зима не исключение.
Реки, как известно, не только для ловли используют. По рекам перевозят сырье, к примеру, или что угодно иное на продажу. А еще там, где реки, почва весьма благоприятна. Посадишь пшено, морковь, картошку, — все уродится. И питаешься всю зиму тем, что выросло в полях, на грядках, отведенных именно тебе, или так же продаешь.
А могли и пойти в любой момент прогуляться вдоль реки; и ведь красиво, свобода душой ощущается. Где-то даже могли посадить подсолнухи, бывало семена случайно попадали и без человека прорастали, — но было это очень давно. Тем не менее, жизнь подле реки весьма удобна. Спроси кого, хочет ли переехать в иное место — может, кто-то ответит да, но большинству здесь нравится, к удобству привыкаешь. Проголодался — пойди порыбачь, устал — посмотри на местные красоты да отдохни.
Традиций у людей в этих краях было много. Первая, к примеру, — пускать тело умершего на лодке по реке, чтоб душа его добралась до царства мертвых и не затерялась. Гадать могли; а что касается тех же лодок — как только лед сходил, спускали лодку, чтоб все беды вместе с нею ушли.
И легенды были. О девушках погибших, точнее, убитых, которые мести искали. Да и в целом, в реке множество существ жило, которых видели и не видели, о которых различные легенды слагали. Старались быть осторожнее, чтобы не разгневать Богов рек, чтобы не стали неудачи преследовать. Могут, говорят, Боги сделать так, чтоб все реки на планете засохли. Боятся этого все — поэтому молятся люди постоянно, поэтому стараются с подобными себе вести себя, как братья. Братья по делам общим.