Как шумеры использовали нефть: строительство, медицина и повседневность

Нефть в современном понимании её свойств родилась в промежутке между XIX и XX веками — после революционных открытий науки в сфере органической химии, увеличения производственных масштабов и технологических способностей человечества. Но фактически она была известна людям ещё до нашей эры.

Так, археологические раскопки в междуречье Тигра и Евфрата говорят о том, что шумеры, начиная ещё с 6000 лет до н.э., начали применять нефть в строительстве. Выглядел процесс так: Оставив жидкую нефть на воздухе, шумеры использовали получившийся нефтяной битум в смеси с глиной, песком и гравием для изготовления кирпичей, как связующий раствор для других материалов, а также битумом промазывали швы между кирпичами для прочности и водонепроницаемости. Хотя подлинной является только нижняя терраса высотой около 20 метров, примером мощи шумерской архитектуры служит возведённый в XXI веке до н.э. зиккурат Ура (Этеменнигуру), служивший когда-то не только в качестве храма, но и в роли административного центра, архива и места для астрономических наблюдений.

Битумом шумеры покрывали дороги (прообраз наших асфальтовых дорог), каналы, укрепляли им берега рек и искусственных водоёмов. Покрывали им, как гидроизоляционным материалом, днища кораблей и керамическую посуду. Более легкие фракции нефти (соответственно, более жидкую и светлую) использовали как горючее в светильниках.

Применяли нефть и для лекарственных целей. Битумными мазями лечили чесотку и нарывы, а длительными с помощью "ванн" в нефтяных лужах пытались избавиться от болей в суставах. При болезнях желудка жевали пилюли из нефтяного битума (да, советская жвачка оказалась забытым лекарственным средством древнего мира).

И хотя сегодня подобные методы кажутся сомнительными, множество людей на протяжении всей истории человечества говорило о лечебных свойствах нефти, а в городе-курорте Нафталан существует единственный в мире "Музей костылей", оставленных там больными, которые до приезда на курорт не могли передвигаться без их помощи.

Не лишено иронии и то, что сегодняшние фармацевтические препараты во многом состоят из продуктов нефтепереработки.

📎Фото: Естественный выход нефти - США, штат Калифорния, округ Керн, Маккитрик; Великий зиккурат в Уре (зиккурат Этеменнигуру) - Ирак, Ди-Кар