Аттила родился около 406 года в Паннонии — в семье правителей гуннов Мундзука. Его дядья, Октар и Руа, совместно правили гуннским племенным союзом, так что мальчик принадлежал к высшей кочевой аристократии. Детство и юность прошли в типичной для знатного гунна обстановке: охота, верховая езда, война. Степная романтика!
В 434 году умирает его дядя Руа. Аттила и его старший брат Бледа совместно наследуют власть над гуннами. Бледа на Востоке, а Аттила на Западе. Первые годы правят вдвоём, но примерно в 445 году Бледа умирает — источники, где-то глухо, а где-то напрямую, говорят, что не без помощи брата. В любом случае, Аттила становится единоличным правителем.
К тому времени гунны контролируют огромную территорию — от Волги до Рейна, от Дуная до Балтики. Это, однако, не государство в римском смысле слова, а скорее военно-политический союз, держащийся на личности вождя . А также его личной способности приводить подданных к победам и добыче.
И потому Аттила воюет постоянно. Первые кампании — против Восточной Римской империи. В 441 году он переходит Дунай, берёт Виминаций, Маргус, Сингидунум (будущий Белград). В 443 году разоряет Филиппополь и подходит к самому Константинополю. Император Феодосий II перед такой угрозой оказывается вынужден заключить мир, по которому ежегодная дань гуннам возрастает с 350 до 2100 либр золота. Кроме того, ромеи обязались выплатить единовременно контрибуцию — ещё 6000 либр золота. Это просто какие-то непостижимые горы золота!
Следом за этим Аттила начинает второй поход на Византию, в ходе которого решающей стала битва на реке Утус, где гунны наголову разбили неприятеля. Подход, соответственно, завершился невероятным успехом — Аттила возвращается в свою ставку в Паннонии богатым и грозным.
Вопреки образу дикаря, Аттила — расчётливый политик. Его столица, располагавшаяся где-то на территории современной Венгрии, интересно описана Приском Панийским — византийским послом, посетившим ставку гуннов в 448 году. По его словам, там были вовсе не юрты и кибитки, а подобия дворцов, бани, пиршественный зал с изысканной посудой. При Атилле находится и множество образованных греков с римлянами — военачальники, помощники и советники. Аттила ест с деревянной тарелки, пока его приближённые — с золотой, сознательно показывая подчинённым собственную скромность. Одевается же он просто, но опрятно, на пиру осмотрительно не пьёт из кубка, пока этого не сделают гости.
Существует любопытная история: когда византийцы прислали к Аттиле убийцу-гунна, тот пришел к вождю с повинной. Аттила устроил целое судилище при дворе и заставил всех участников заговора признать свою вину,но... никого не казнил! И даже наоборот, отправил Фиодосию II издевательское письмом, заодно потребовав от императора ещё больше золота в качестве дани:
«Феодосий есть сын благородного отца, и Аттила также родился от благородного отца (Мундзука) и сохранил свое достоинство. Феодосий же потерял свое благородство и стал рабом Аттилы, будучи вынужден платить ему дань.Посему Феодосий поступил нечестно, посягнув тайно, как лукавый раб, на жизнь своего господина...» — Приск Панийский.
Террор как инструмент политики, но не более.
➡️➡️➡️Что же было дальше? — продолжение здесь!