Птицы громче отбойного молотка

Больше 120 децибел на пике — примерно столько выдают голошейный звонарь и хохлатая кариама. Это громче бензопилы и отбойного молотка. Биологи Массачусетского университета назвали их двумя претендентами на звание самой громкой птицы в мире.

Хотя рекорды здесь скорее побочный эффект. Учёные хотели понять, можно ли по строению тела предсказать, насколько громко кричит птица, и связана ли громкость с её экологической нишей и социальным укладом.

Главная сложность в том, что громкость в природе толком не измерить. Звук слабеет с расстоянием: крик, от которого закладывает уши вблизи, за несколько сотен метров еле слышен. Значит, надо одновременно знать силу звука и точное расстояние до птицы. Ловить птиц и везти в лабораторию — не вариант, особенно когда видов много и живут они в разных странах.

Выручили технологии из совсем других областей: лазерные дальномеры, придуманные для гольфистов, и точные портативные шумомеры, созданные для контроля безопасности на производстве. С ними Подос и Менезес отправились в поле — в окрестности Амхерста и по всей Бразилии. В итоге они измерили громкость 123 видов, причём для 113 это сделали впервые.

Разброс получился огромным — 58 децибел. На одном краю колибри с их 64 дБ, это уровень обычного разговора. На другом — звонарь и кариама.

Что общего у главных крикунов? Как и ожидалось, они обычно крупнее и мускулистее — вероятно, мышцы помогают сильнее сжимать воздух для «взрывного» звука. А клюв у них раскрывается шире и работает почти как рупор.

А вот ответить на вопрос «зачем» пока не вышло. Авторы проверяли, правда ли самые громкие виды хуже летают и компенсируют это голосом, живут в густом лесу, где друг друга не видно, или полигамны — ведь чем дальше разносится брачный зов, тем больше партнёров он соберёт. Чётких закономерностей данные не показали.

@vselennayaplus