Упомянутый остров Елены до конца XIX века таковым не был и появился в некотором смысле благодаря транспорту: военным понадобилось прорыть канал через перешеек на Русском острове для более быстрой, удобной и безопасной проводки минных судов из пролива Босфор Восточный в бухту Новик.

Земляные работы бывают связаны с неожиданными находками, не обошлось без этого и здесь: 27 июня 1897 года во Владивостокское Полицейское Управление производителем работ был направлен рапорт, согласно которому "при прорывке Канала между проливом Босфор и бухтой Новик, найден гроб с трупом неизвестного человека" (РГВИА, ф. 13149, оп. 3, д. 131, л. 14).

Вряд ли найденная могила имела отношение к будущему названию острова (которое пока неизвестно точно, откуда взялось), но всё же любопытно.