ЩИТ HAPPENS
Университет Северной Каролины в Чапел-Хилл, уже подаривший миру несколько препаратов от COVID-19, включая ремдесивир, на днях представил новую коммерчески перспективную идею по профилактике. Препарат SHIELD (англ. - “щит”), которому посвящена статья в Nature, устроен просто, как все гениальное.

Он представляет собой вдыхаемые микросферы, состоящие из 3 компонентов: полиакриловой кислоты, эфира N-гидроксисукцинимида и желатина. После вдыхания мелкие частицы (0,5–5 мкм) оседают в легких и разбухают от влаги более чем в 10 раз, после чего слипаются друг с другом, выстилая поверхность дыхательных путей. Функция SHIELD состоит в том, чтобы усиливать барьерную функцию слизи, делая ее более плотной и не давая вирусу проникнуть в ткани. Авторы протестировали препарат на мышах, которым интраназально вводили псевдовирус SARS-CoV-2 через 4 часа (на тот момент SHIELD блокировал 75,8% вирусных частиц), 8 часа (57,7%) и 24 часа (17,7%). В испытаниях на нечеловекообразных приматах они также обнаружили, что вирусная нагрузка в экспериментальной группе была в 50-300 раз ниже, чем в контрольной. Компоненты препарата оказались сравнительно безопасными: ученые указывают, что даже при большой его концентрации жизнеспособность клеток сохранялась на уровне 95%, а в тесте с многократным введением SHIELD мышам в течение 2 недель это не влияло на функцию легких.

На самом деле, использование соединения полиакриловой кислоты и эфира N-гидроксисукцинимида в медицине - идея не новая. Полиакриловая кислота - мощный абсорбент, нашедший применение, в т.ч. в производстве подгузников, но на ее основе также разрабатывают, например, пластыри, прилипающие к мокрой коже. Вода препятствует межмолекулярным взаимодействиям, но некоторые водные организмы, включая моллюсков, используют естественный механизм удаления ее молекул с влажных поверхностей, позволяющий прикрепляться к ним. Тот же принцип лег в основу пластыря, одновременно впитывающего воду и образующего межмолекулярные связи с поверхностью тканей, что способствует большей адгезии. Но, несмотря на перспективы данного соединения для наружного применения, польза его вдыхания крайне сомнительна. Во-первых, даже если предположить, что КИ на людях подтвердят оптимистичные результаты, полученные на животных (что отнюдь не гарантировано), время действия SHIELD слишком непродолжительно. Уже через 8 часов способность к блокированию вируса снижается почти до 50% - это значит, что для более-менее устойчивого эффекта его нужно вдыхать каждые 4 часа. Во-вторых, SHIELD бессилен в качестве постконтактной профилактики: если вирус уже проник в организм, то его не остановит более плотная слизь в легких.

Несмотря на это, авторы полны амбиций и готовятся представить свою разработку FDA в качестве профилактического средства против COVID-19 и других респираторных заболеваний (ее также тестировали против вируса гриппа H1N1 и пневмонии). Но команда не планирует останавливаться только на этом: они собираются модифицировать следующие поколения SHIELD, добавив к нему противовирусные препараты. По мнению авторов, это также сделает его эффективным и после заражения. Эта разработка представляет собой серьезный коммерческий задел на следующую пандемию: авторы, уже имеющие связи с big pharma и опыт вывода препаратов на рынок, планируют с ее помощью закрыть “пробелы в защите”. Так, по их замыслу, она может использоваться одновременно с масками или там, где они не применяются: во время еды, плавания в бассейне или для маленьких детей, не желающих носить маски. “Подготовка телеги зимой” на практике оказывается вполне оправданной. Точно также, как в случае ремдесивира, который был изначально разработан против гепатита С, а потом тестировался против Эболы и SARS, прежде чем обрести признание в качестве препарата от COVID-19, когда человечеству понадобится новое чудодейственное противовирусное, чтобы, “в сочетании с маской и вакцинацией” “обеспечить эффективную и дополнительную защиту” - разработчики будут уже готовы.