В сериалах есть устойчивый тип персонажа – «комический друг главного героя». Его задача – сделать сюжет более легким, облегчить восприятие мотивов и целей главного героя, в конечном счете - сделать продукт смотрибельнее. У нас возникло ощущение, что «оспа обезьян» - это и есть тот самый комический друг для Ковида, а вовсе не его сменщица, как могло показаться в начале сюжета.

Жертвы вне Африки. Один из мифов последних недель заключается в том, что от оспы обезьян начали умирать люди либо за пределами Африки, либо в тех странах континента, которые не входят в привычное понятие африканских стран. У нас есть 2 основных источника данных: ВОЗ, которая собирает информацию на глобальном уровне, но учитывает только случаи, подтвержденные лабораторно, и CDC Африки, пристально наблюдающие за ситуацией в регионе, но публикующие сведения в т.ч. о подозреваемых случаях. ВОЗ отмечает 5 смертей, все они произошли в местностях, уже сталкивавшихся с обезьяньей оспой. Африканские CDC объявили о 75 смертях с начала года (на самом деле, о них сообщали c января, но тогда это никого не интересовало), в 9 странах, где обезьянья оспа присутствует постоянно, и еще 2, где ее ранее не выявляли. Все эти страны, впрочем, находятся на африканском континенте. Это не помешало СМИ писать о смерти в Бразилии (что не подтвердилось) или даже просто погибших вне Африки, а большинство сообщений звучат как “по всему миру выявлено 17 тыс. случаев и 5 смертей”, создавая впечатление, что смерти географически распространены гораздо шире. На самом деле, даже 75 умерших за полгода - сравнительно немного для обезьяньей оспы в Африке. Так, в 2020 г. в одной только ДР Конго было зафиксировано 229 смертей. Но Запад по-прежнему может ощущать себя в безопасности: из более чем 10 тыс. европейских случаев фатально не окончился ни один.

Способ передачи. Согласно популярному мнению обезьянья оспа передается половым путем через гомосексуальные связи. Это, разумеется, не так: пути ее распространения куда разнообразнее, от респираторного до контакта с предметами. Но этот миф опирается на самоподдерживающий механизм - т.к. первые случаи были выявлены среди геев, их объявили “уязвимой группой” и призвали тестироваться при малейшем недомогании. Даже сообщая о присвоении обезьяньей оспе статуса ЧСЗМЗ, Тедрос Гебреисус заявил: “на данный момент это вспышка, которая концентрируется среди мужчин, занимающихся сексом с мужчинами“, не преминув добавить, что “стигма и дискриминация также опасны, как и любой вирус”. Как следствие, геи проходят массовую диагностику (которая, разумеется, выявляет многочисленные случаи), пока гетеросексуальным мужчинам и женщинам, на которых, по европейской статистике, приходится по 0,5% случаев, без анализов диагностируют герпес, опоясывающий лишай, дерматиты и ветрянку в зависимости от затейливости клинического мышления терапевта.

Взрослая болезнь. Этот миф проистекает из предыдущего: если обезьянья оспа передается половым путем, маленькие дети не должны быть уязвимы. Но сообщения о детях с этим диагнозом, не имеющие отношения к сексуальным злоупотреблениям, продолжают накапливаться. Одним из них стал мальчик из Нидерландов, которому не было и 10 лет, когда у него появились волдыри без температуры и других симптомов. У него заподозрили сначала дерматомикоз, затем стрептодермию, но поскольку ни противогрибковые, ни антибиотики не помогли, врачи решили взять тест на обезьянью оспу - оказавшийся положительным. Родственники ребенка, контактировавшие с ним, так и не заболели, а сам пациент выздоровел неделю спустя. Другие случаи выявлялись в Великобритании, Франции, Испании и США, где на днях инфекцию подтвердили сразу у 2 младенцев. Именно в этом возрасте дети часто сталкиваются с ветрянкой и другими болезнями, проявляющимися высыпаниями на коже. Еще год назад никому и в голову не пришло бы заподозрить в волдырях редкую африканскую инфекцию, но сейчас педиатры настороже. Это значит, что через пару месяцев курс может измениться, и тогда нас накроет лавина новостей об обезьяньей оспе, угрожающей детям по всему миру.