Пока-пока-покачивая перьями. Колониальная политика и мода.

Красота птичьего оперения покоряла сердца модниц столетие за столетием. Но самые невероятные наряды, отличавшиеся изобилием и разнообразием, относятся к периоду, начавшемуся где-то в конце 1860-ых и продолжавшемуся вплоть до Первой мировой войны. Колониальные территории в Африке, Азии и Океании снабжали европейских модниц в 1870-1900-е годы гигантским количеством перьев и чучел экзотических птиц, которые также стали применяться для декорирования шляп и нарядов. И немалый вклад этот процесс внесли ученые-натуралисты викторианской эпохи.

В немецком журнале «Der Bazar» в ноябре 1866 года очень эмоционально описывались модные веяния того времени: с тех пор как прекрасная Юнона украсила себя перьями азиатского павлина, все части света предложили оперение своих самых прекрасных пернатых обитателей, отдавая дань уважения красоте: Африка подарила страуса, Америка — колибри, Австралия — райскую птицу. О райских птичках веками ходили легенды. Впервые эти птицы (в виде шкурок) попали в Европу в 16 веке.

Согласно старинному поверью, когда на шкурках такого удивительно нежного оперения не нашлось ног, ученые пришли к выводу, что эти птицы не могут отдыхать ни на деревьях, ни на земле, что они не могут искать ни плодов, ни семян. Они должны были бы поддерживать себя только росой небесной и воздухом небесных сфер. Родину никто не знал, поэтому они были помещены в область величайшего совершенства – в рай. Представление о божественной природе райских птиц было окончательно развеяно лишь в начале 19 века.

Первые точные сведения о райских птицах представил французкий натуралист 19 века, Жозеф-Поль Гемар, совершивший кругосветное путешествие с 1817 по 1820 год. В статье 1866 года также названы имена внесших значительный вклад в исследование райских птиц путешественников по Новой Гвинее: французского врача и натуралиста Рене Лессона и британского биолога Альфреда Рассела Уоллеса, которому удалось в 1862 году привезти в Англию пару живых райских птиц.

Сохранить и довезти живыми пойманных птиц долгое время не удавалось. Этих двух молодых самцов Paradisaea minor Уоллес купил в Сингапуре (фото 1). Птицы были уже приручены. Грянул настоящий «птичий бум» (фото 2 - модные иллюстрации разных лет)!

Модницы 19 столетия ни в чём не хотели уступать прекрасной Юноне. Корабли доставляли в Европу драгоценные грузы со всех концов света. Покачивая перьями на шляпах, поправляя боа и кутаясь в гиганские муфты, элегантные дамы направлялись на прогулку, в театр или на бал. И всё ограничивалось перьями и композициями из них, пока в конце 1860-х кому-то не пришло в голову, не ощипывать птиц, а лепить их целиком. Последнее фото — модная картинка, датируемая 1869 годом. Одна из первых с чучелом на шляпе. Первая ласточка, так сказать. А дальше чучельную моду было уже не остановить.