В милитаристской рубрике канала выходило много заметок про самый разный транспорт вооружённых сил Великобритании 19 века. Но не надо забывать, что ещё до Первой мировой войны империя воевала "на мясе".

Кавалерия в 19 веке прошла сложный путь трансформации, адаптируясь к меняющимся условиям ведения войны на фоне развития огнестрельного оружия. Формально она делилась на три категории:

Тяжёлая кавалерия — пять полков, включая 1-й и 2-й лейб-гвардейские, Королевскую конную гвардию, 1-й Королевский драгунский и 2-й драгунский (шотландские серые).

Средняя кавалерия — тринадцать полков, куда входили гвардейские драгунские, уланские и 6-й иннискиллингский драгунский.

Лёгкая кавалерия — также тринадцать полков, все обозначенные как гусарские.

В общей сложности 31 полк составлял 124 эскадрона, распределённых для службы в Великобритании, Индии и колониях.
К концу 19 века традиционные различия между тяжёлой и лёгкой кавалерией в значительной степени исчезли. Это было связано с практическими требованиями имперской службы: ограниченное количество регулярных кавалерийских полков, разбросанных по империи, вынуждало части выполнять весь спектр задач — от разведки до ударных действий.

Лошади для этого годились не абы какие. Основу тяжёлой кавалерии (кирасиры, некоторые драгунские полки) составляли крупные, массивные лошади, ростом около 165–175 см в холке. Их закупали в том числе в Пруссии и германских княжествах. Для лёгкой кавалерии (гусары, уланы) подбирали более лёгкие и вёрткие породы — например, чистокровных верховых или местных английских улучшенных.

При комплектовании полков учитывали не только экстерьер, но и нрав: жеребцов обычно холостили, чтобы сделать их более спокойными. Тогда же появилась мода на «nag-tailed» — лошадей с обрубленными хвостами. Исключение составили лейб-гвардейские полки и «Синие», которые сохранили традицию ездить на длиннохвостых конях.

Масти в полках были разными. В некоторых частях строго придерживались традиции: например, в британской лейб-гвардии, «Синих» и 1-м гвардейском драгунском полках использовали лошадей чёрной масти. Во 2-м гвардейском драгунском — гнедых или коричневых, а «Шотландские серые» носили серую масть в соответствии со своим названием. Для трубачей и оркестров часто выделяли серых лошадей. При этом в целом в кавалерии постепенно отходили от жёсткой унификации по масти.

Например, в Атаке лёгкой кавалерийской бригады, командовавший генерал-майор Джеймс Томас Браднелл, 7 граф Кардиган, сидел верхом на чистокровной гнедой лошади по кличке Рональд — призёре Ипсомских скачек. В ходе Атаки Кардиган ехал впереди, держась в седле прямо, «как в церкви» (картина 1), по свидетельству участника атаки улана С. Э. Уайтмэна. Во время Атаки конь Рональд едва не занёс всадника в ряды неприятеля. В ходе сражения граф Кардиган получил лёгкую рану пикой в бедро, но сумел вырваться. После сражения граф заявлял, что остался жив только благодаря своему коню.

Картина 2 - Томас Джонс Баркер. «Атака лёгкой кавалерии», 1877 год.