Смертельный насос. Начало Ист-Энда!

В Лондоне на пересечении улиц Олдгейт-Хай-стрит, Фенчерч-стрит и Лиденхолл-стрит до сих пор стоит исторический водяной насос. Сам насос датируется 1876 годом и расположен немного западнее места, где раньше находился древний колодец. Хотя неизвестно, как долго это место использовалось в качестве колодца, оно впервые упоминается в обзоре Лондона, составленном Джоном Стоу аж в 1598 году.

Этот насос, пожалуй, наиболее известен благодаря эпидемии, в результате которой несколько сотен человек погибли, выпив загрязненную воду. Сначала люди начали жаловаться на неприятный привкус воды, вытекающей из фонтана. Тогда решили проверить качество воды. Счёт жертв шёл на сотни, болезнь стали называть «эпидемией Олдгейтского насоса».

В результате расследования, проведенного Городской медицинской службой здравоохранения, выяснилось, что вода, питавшая фонтан, откачивалась из Хэмпстеда на северо-западе Лондона и во время своего прохождения под землёй протекала через многочисленные новые кладбища. По мере прохождения воды, бактерии, микробы и кальций из разлагающихся тел начали просачиваться в водопровод. Впоследствии насос был отключён и в 1876 году вновь подключен к водопроводу компании New River Company с чистой водой.

В качестве дополнительного замечания, этот насос также известен тем, что отмечает точку, от которой когда-то измерялись расстояния между графствами Эссекс и Мидлсекс. Это место также символизировало начало Ист-Энда, а также, как говорят, отмечало место, где был застрелен последний волк в лондонском Сити (на колонке есть табличка с изображением волчьей головы, указывающая на этот факт).

В начале двадцатого века его опять отключили, а уже в 1920-е местные владельцы чайных стали снова предлагать своим клиентам чай на воде из старого Олдгейтского насоса.