Исключения не опровергают правила. Да, стереотип базируется не на стопроцентной гарантии, а на статистике (иногда личной, иногда предвзятой, иногда не слишком релевантной). Но носитель стереотипа только лишь утверждает, что скорее всего человек с такими-то признаками будет мыслить, говорить и поступать таким-то образом.

Скорее всего, этнический бурят будет буддистом. Скорее всего, дипломированный мостостроитель спроектирует мост лучше, чем профессиональный актер. Скорее всего, человек с девятью судимостями за мелкие кражи совершит десятую. Скорее всего, женщина в современном роддоме родит живого ребенка и сама останется жива – чем кто-то из них умрет. Скорее всего, уроженец Петербурга будет болеть за «Зенит», чем за «Ференцварош».

Да, это всего лишь высокая степень вероятности. Но это может нам сильно помочь. Вряд ли стоит поздравлять с Рождеством малознакомого бурята. Вряд ли проект моста надо отдавать актеру, хотя он очень натурально плачет, просит денег и грозится кинуться под самокат. Вряд ли стоит пускать в дом соседа-уголовника, у которого вдруг закончился базилик и т.д. «Но ведь мы можем ошибиться?». Да. Но не стоит уподобляться древним скептикам с их ἐποχή (воздержанием от суждений) – потому что нам нужно принимать решения. А стереотипы экономят ресурсы – и этим упрощают нам жизнь.

И да – национальные, половые, профессиональные и иные стереотипы очень часто являются правдивыми. Хотя бы потому, что их популярность влияет и на сами объекты стереотипов – те невольно подлаживают себя под сложившийся шаблон. Потому, если уж бороться со стереотипами, то начинать нужно не с себя как их носителя, а с чужими негативными мнениями – в отношении себя. Всякие там меньшинства так и делают – и поступают вполне разумно. Но взамен старых они хотя бы предлагают новые, положительные, выставляющие их в выгодном свете. А вот когда нам навязывают отказ от них – нас вводят в заблуждение, поскольку пытаются уравнять пары противоположных понятий: правила и исключения, случайности и закономерности.

Есть такое психологическое понятие – индивидуально-типические свойства. Да, все мы индивидуальны. Но и типичны. Стереотипичны.