Тут в 1944 году составили кошко-человековый словарь. Разбираем!

Рот закрыт:
— Мурлыкание (прррр!) — грубые вибрации — "Мне интересно", а более гладкое мурлыканье — расслабление или, наоборот, очень сильная заинтересованность, когда кошка дышит глубже.
— Один раз протяжный "вдох" мурлыканья. "Привет! Я тут. Посмотри на меня!"
— Более напряженный и сдавленный звук — кошка пытается кого-то подозвать, "Иди сюда!". Может быть как ласковым, так и требовательным.
— Короткий звук с падающей интонацией. Кошка издает его, когда видит, что ее просьбу вот-вот выполнят (например, когда вы берете в руки банку с кормом). Это кошачье "Ага, наконец-то" или "Спасибо".

Мявки (рот открылся и закрылся):
— Самое обычное мяу. Его характер сильно меняется в зависимости от настойчивости. Напряженное и высокое "мяу" — это срочное требование. Расслабленное и низкое — более спокойная просьба.
— Более медленное, протяжное и монотонное "мяу" — умоляющая просьба. Кошка полностью поглощена своей целью (например, выпрашивает лакомство).
— "Мяу", которое заканчивается с вопросительной интонацией (тон повышается). Кошка как бы спрашивает: "Что происходит? Почему всё идет не так, как я ожидала?".
— Похоже на требование, но с небольшой паузой или горловым спазмом перед гласным звуком. Это не требование чего-то конкретного, а скорее выражение общего недовольства или призыв к сочувствию. Этим звуком кошка говорит "Ну блин!"
— Есть ещё брачный крик, это модифицированное требование, встречающееся в начале брачного периода.

Рот открыт всё время:
— Рычание — низкий, горловой звук, издаваемый через слегка приоткрытый, напряженный рот. Это явное предупреждение. "Отойди, ублюдок!"
— Вой злости — начинается как рычание, но затем рот открывается шире, и звук переходит в вой. Часто используется в драках. "Сейчас огребёшь!"
— Фырканье — короткий, резкий и очень агрессивный звук, похожий на резкий вдох. "Ну всё!"
— Брачный крик — очень громкий, требовательный и напряженный крик, с которым самка идёт на сайт знакомств.
— Крик боли — резкий, пронзительный визг.
— Шипение — резкий выдох воздуха через приоткрытый рот. Это непроизвольная реакция на что-то внезапное.

Котята ещё делают хрип-кряхтение, который исчезает с возрастом, что-то вроде "Не получается!". Он часто используется, когда котёнок сталкивается с препятствием.

В целом у кошек — не язык, а просто передача состояния. Мяукание всегда значит одно и то же. Его нельзя комбинировать для новых значений и оно не зависит от контекста, им нельзя передать абстрактные понятия, им нельзя описать то, что не происходит сейчас — но общее понимание даёт.

Сигналы:
— Поднятый хвост: "Привет, человек!"
— Трение о ноги и бодание: "Ты мне нравишься, помечу тебя!"
— Медленное моргание: "Я тебе доверяю". Если вам медленно моргнули, моргните в ответ. А вот если вы моргаете первый, то кошка может решить, что вы заискиваете.
— Высокочастотное мяукание — это кошка взламывает протокол обработки младенцев и понимает, что этот звучит более настойчиво, и люди на него реагируют — "Мииииилый! Нам надо серьёзно поговорить!"

--
Зверские рассказы
"При попытках поговорить о чём-нибудь серьёзном хозяин тупо даёт пожрать" — такое мнение среди котов звучало чаще всего.