Самый внимательный суслик получает по башке бампером!

А зачем?

Долго думали, что поднимать тревогу при виде хищника — это альтруизм. Красивая версия: животное кричит, привлекая к себе внимание и рискуя жизнью, но дает сородичам шанс спастись. Очень героически.

Это перепроверили, и романтика пропала.

У них есть два сигнала: лисица (койот и т.п.) и ястреб (воздушная атака).

Сначала разобрались, что у сусликов наземную трель издают чаще всего самки, у которых рядом родственники. Если родственников нет — ну и хрен с ним, молча отваливаем. Есть — надо предупредить.

Кричащий суслик погибает в 2 раза чаще, чем молчащий (8% и 4%). Логично.

А вот чтобы разобраться с сигналом ястреба, понадобилось 9 лет и 3500 сусликов. Потому что эти меховые не ведутся на воздушных змеев, бумеранги, фрисби и радиоуправляемые вертолёты. Пришлось нанять сокольников с настоящими дрессированными канюками. Птиц запускали низко над поляной и записывали, кто из сусликов что делает.

Отработали 664 взаимодействия сусликов с дрессированными птицами и 58 реальных нападений диких:
— Свистят все!
— Свистеть ястребу безопасно! Шанс умереть от свиста 2%, без свиста — 28%.
— Громче свистят те, кому страшнее — например, рядом нет укрытия. Они издавали свист прямо на бегу (а при виде койота суслик обычно добегает до камня, встает в позу ожидания бампера и только потом начинает орать).

Вероятнее всего, суслики так создают панику и шевеление по всей поляне, и тогда ястреб атакует того, кто неумело уворачивается. Если бежать молча, то бежите только вы, и вы цель. Если бегут все, то ваши шансы растут. И да, суслики, которые отходили от своих групп, свистели в 3 раза реже.

Так что никакого альтруизма!

И да, чем более сыт суслик, тем больше времени он лично смотрит по сторонам. Взяли две группы, первую месяц кормили от пуза, вторую держали на низкокалорийной салатной диете. Сначала все тратили одинаково времени на безопасность. Потом жирные стали гораздо внимательнее смотреть, не бежит ли где лисица, не летит ли где ястреб, не ползёт ли змея. А вот худые на диете из листьев снизили бдительность и смотрели в основном под ноги.

Интересно, что видеозапись делалась на кладбище, и там приезжали люди. А когда они приезжали, надо было останавливать запись. Так вот, наши учёные за месяц продолбали 8 сусликовых детёнышей, поэтому нельзя исключать, что пара из них получила по голове бампером.

--
Зверские рассказы | Самые упорные посты
А он есть!