Она
Ей природа подарила менопаузу — в природе большая редкость. Косатке в это время надо уже не рожать, а возглавлять свой матриархат: плавать и делиться с малолетними своей жизненной мудростью. И так лет 20-30 — примерно треть жизни.
У косаток, вообще, не принято съезжать от родителей: все обычно тусят вместе и охотятся большой стаей. А жизнь косатки полна сюрпризов — и далеко не всегда приятных. Поэтому, когда бабушки делятся ценными знаниями, у потомков больше шансов выжить. Должен же кто-то промывать мозги молодёжи!
Так эволюция разрешила косаткам выходить на физиологическую пенсию. И теперь бабушка-китиха занимается всем, чем и должна добрая бабуля.
Во-первых, вызволяет из драк непутёвых сыновей и внуков. Эти непоседы всё время лезут на рожон — например, из-за еды. Но бабушка всё разрулит. Она может:
— Добыть еду сама и принести лосося на блюдечке с золотой каёмочкой. Драка отменяется — пора кушать, внучок!
— Показать, как надо. Бабушка за свою долгую жизнь попадала в разные передряги. Так ему, внучок, так ему!
— Вмешаться в бой самой, но уже как дипломат. Бабушка может встать между дитём и агрессором и по-хорошему попросить разойтись, чтобы дети не разбивали её хрупкое сердце.
— Если сыну или внуку всё-таки досталось, бабушка может заботиться о раненом — буквально поддерживать его телом во время плавания.
И эта гиперопека работает! Косатки-самцы, которые живут с бабушкой, реже ходят покоцанные. У них на 35% меньше травм, чем без бабушки — вон картинка с царапинами из исследования. Значит, они реже умирают, и реже ставят род под угрозу.
Ещё бабушка кормит от пуза. Бывает, она сама ловит рыбу и несёт её мелкому прямо в рот. И неважно, что дитю пошёл двадцатый год.
Ну и вообще, бабушка фигни не посоветует. Старые косатки помнят редкие места с едой — и в трудный год это может спасти всё семейство. Когда есть нечего, бабушка говорит «все за мной» и ведёт свою стаю в нормальное место, где в мохнатом 1993-м они с дедом ели вот такого лосося. Попутно ещё учит охотиться и отбиваться от врагов.
Вот это пенсия!
--
Зверские рассказы