Глава 8. Охота

До университета Кирилл добрался на автобусе. Всю дорогу он смотрел в окно на серый, подёрнутый дождевой дымкой город и молчал. Внутри тоже было тихо, Алексей, обычно словоохотливый, затаился, словно зверь перед прыжком. Эта тишина была хуже любых разговоров. Она означала, что донор собирается с силами. Готовится.

«Только бы он не сорвался», — думал Кирилл, сжимая в кармане флешку. — «Только бы я смог его удержать».

На ступенях университета он остановился. Знакомое здание с колоннами, мокрые после дождя ступени, студенты, спешащие на пары. Всё как в прошлый раз. Только в прошлый раз он был здесь как разведчик. А теперь как охотник. Или как приманка. Он ещё не решил, кто из них двоих охотник, а кто добыча.

«Он на третьем этаже», — голос Алексея прозвучал глухо, словно из-под толщи воды. — «Лекция заканчивается через десять минут. Давай подождём у выхода. Не хочу светиться внутри».
— Разумно, — согласился Кирилл. — Только без фокусов. Мы просто говорим. Никакого мордобоя.
«Никакого мордобоя. Обещаю».

Кирилл вошёл в вестибюль и прислонился к стене неподалёку от лестницы. Мимо текли студенты, кто-то с папками, кто-то с планшетами, кто-то с бутылками газировки. Обычная университетская жизнь, в которой ему не было места. Он чувствовал себя инопланетянином, замаскированным под человека. Или, учитывая внутреннего пассажира, кораблём с двумя пилотами, которые никак не могли поделить штурвал.

Лекция закончилась, и студенты повалили вниз по лестнице, шумной, галдящей толпой, обсуждающей свои студенческие дела. Кирилл вжался в стену, пропуская их. Он искал глазами серое пальто. Сутулую фигуру. Редкие волосы, зачёсанные набок.

И увидел.

Градов спускался последним, что-то просматривая в телефоне. Он был один, ни ассистентов, ни студентов, задающих вопросы. Серый плащ, тёмный шарф, портфель в руке. Обычный профессор, ничем не примечательный. Убийца.

Сердце Кирилла забилось быстрее. В висках застучало. Он отлепился от стены и двинулся наперерез.

— Профессор Градов? — голос прозвучал чётко, без дрожи. Он сам удивился.

Градов поднял глаза и замер. Его маленькие глазки расширились, совсем чуть-чуть, но Кирилл заметил. Заметил, как дёрнулся кадык, как побелели пальцы, сжимавшие портфель. Он узнал. Не лицо, лицо он видел впервые. Но взгляд. Тот самый взгляд, который преследовал его в кошмарах.

— Вы... — зазвучал голос профессора. — Вы тот мальчик с лекции. Что вам нужно?
— Поговорить. О вашем бывшем студенте. Об Алексее Ветрове.

Имя упало между ними, как камень в воду. Градов побледнел. Он быстро огляделся по сторонам, нет ли кого рядом, и сделал шаг назад.

— Я не понимаю, о чём вы.
— Понимаете. Давайте отойдём куда-нибудь, где меньше ушей. Или хотите, чтобы я включил запись прямо здесь?
— Какую запись?

Кирилл достал из кармана телефон, открыл аудиофайл и нажал кнопку воспроизведения. Из динамика на долю секунды вырвался голос: «Вы украли мои работы...» и тут же стих, потому что Кирилл поставил на паузу. Но Градов услышал достаточно. Его лицо из бледного стало пепельным.

— Откуда это у вас? — прошептал он. — Этого не может быть.
— Давайте пройдём в ваш кабинет. Или на крышу, вам ведь нравятся крыши?
«Осторожнее», — предостерёг Алексей. — «Не провоцируй его раньше времени. Он может запаниковать».

страница 51