Шон Тафер британский историк, специалист по поздней античности и Византии, чьи научные интересы сосредоточены на вопросах пола, власти и идентичности в византийском обществе. Он является автором ряда работ, считающихся важными вехами в изучении социальной и культурной истории Восточной Римской империи. Однако наибольшую известность Тафер получил благодаря именно этой своей монографии, впервые опубликованной в 2008 году.
Одной из характерных черт Византийской империи было существование в ней евнухов — особенно в качестве слуг и чиновников при императорском дворе. Этот аспект византийской культуры давно стал общепризнанным, о чём свидетельствует, например, желчный вердикт ирландского историка Уильяма Леки 1869 года, согласно которому «история этой империи — монотонная чреда интриг клириков, евнухов и женщин, отравлений, заговоров и всеобщей неблагодарности». XX век стал, наконец, свидетелем попыток преодолеть подобные стереотипные негативные представления о Византии, имеющие долгую историю на Западе. Один из отцов британского византиноведения, сэр Стивен Рансимен (1903–2000), заметил ещё в 1929 году, что «значение [евнухов в Византии] никогда [...] не было осознано должным образом».
Кроме этой книги у автора была ещё по меньшей мере «Всемирная история евнухов», и у меня к нему много вопросов по поводу выбранной им тематики, как и чем она его так зацепила, как он до такой жизни дошёл и т.п.
В контексте истории именно Византии, как христианской (официально) империи, и прародительницы русского православия, тема у нас по меньшей мере малоосвещённая.
О серьёзности подхода автора к исследованию говорит то, что почти 150 страниц, то есть треть книги, посвящено всевозможным приложениям. Это и списки императоров, и просопография какого-то безумного количества византийских и позднеантичных евнухов, комментарии и т.п.
Для особо впечатлительных хочется заметить, что иллюстраций нет.
#investitsii_v_bukinistiku