Еще немного про платформы

Продолжая тему корпоративных платформ, захотел рассказать, что это такое и чем платформы отличаются от обычных систем и продуктов.

Платформа - это такая ИТ-система, которая решает комплексные задачи, решения которых в свою очередь важны другим системам для предоставления ценности конечному пользователю. По-простому, это такая система, которая дает некий функциональный фундамент, используя который другие системы могут сделать что-то, что даст ценность уже конечному клиенту. А клиент за нее заплатит.

Например, CI-платформа внутри компании никак не приносит денег и ценности клиентам напрямую (они даже не знают, что это такое, а главное зачем), но благодаря ей разработчики могут собирать свои приложения, строить автоматизацию и не ломать себе мозг лишний раз. Это ускоряет их работу, что, в свою очередь, позволяет больше времени уделить разработке продукта для милого клиента. Получается, что CI-платформа предоставляет какой-то кирпичик, который встраивается в технологический фундамент вообще других систем.

Как правило, платформы вырастают из потребности оптимизировать когнитивные, временные и, в конечном итоге, финансовые затраты компании на какие-то общие технические задачи, которые важны широкому кругу корпоративных систем. Чтобы каждый раз при разработке новой системы не решать одни и те же задачи, предлагается делать платформы, которые решат эти задачи за всех разом.

Например, многим системам нужна ролевая модель и управление доступами - го сделаем IAM-платформу (Identity and Access Management), чтобы каждый не изобретал свой велосипед. Или многим системам нужен качественный мониторинг - го сделаем платформу наблюдаемости, чтобы к ней легко подключались и не ломали голову над своими мониторингами каждый раз. Или нам нужно каждый раз поддерживать мультиязычность в UI в наших продуктах - го уже сделаем платформу локализации и будем управлять текстами централизованно. В общем, принцип вы поняли.

Важной чертой платформы является простота и скорость интеграции с ней. Это когда каждый новый продукт может просто и без доработок в платформе интегрироваться с ней, и начать получать ценность. Это становится возможным, когда платформа задает общие стандарты и контракты - вот тебе общий API, вот тебе хорошие гайды, вот тебе лучшие практики. Команда продукта делает все как написано и, вуаля, начинает получать ценность от платформы!

Конечно, я описываю утрированно идеальный случай - на деле в платформе могут быть какие-то неочевидности, гайды могут терять актуальность и т.д. Но для команды, которая делает конечных продукт, преодолеть эти шероховатности в 100 раз проще, чем самим решать изначальную задачу (например, получить норм мониторинг). И вот мера того, как легко и просто интегрироваться (условный time-to-value), это одна из качественных характеристик платформы.