Как биоинформатика и палеогенетика помогают в археологии

Долгое время антропологи и археологи для датировки находок анализировали надписи, глиняные отложения, химический состав или остаточную радиоактивность. Теперь методы молекулярной биологии позволяют проводить генетический анализ древней ДНК и уже по нему воссоздавать историю наших предков. Андрей Макашов, преподаватель специалитета в Высшей школе биомедицинских систем и технологий петербургского Политеха @polytech_petra, рассказывает, как благодаря палеогенетикам и биоинформатикам мы узнаем, как смешивались предки современного человека и неандертальцы, куда мигрировали древние люди и откуда распространялись эпидемии.

Кратко: о чем статья?

Палеогенетика изучает древнюю ДНК, содержащуюся в биологических останках. Основоположник палеогенетики — обладатель нобелевской премии Сванте Паабо, а первое исследование ДНК из останков существ провели в 1984 году. Оно было посвящено вымершей в 1883 году квагге.

Палеогенетики выделяют генетический материал из зубов, костей и волосяных фолликул. ДНК лучше всего сохраняется при низкой влажности и минимальных температурах, поэтому в России благодаря климату обнаруживают большое количество палеоматериала, пригодного для генетических исследований. Полученные фрагменты ДНК секвенируют, то есть определяют первичную последовательность цепочек ДНК. На этом этапе вступают биоинформатики, использующие специальные программы для обработки расшифрованного палеоматериала.

С помощью древней ДНК можно изучать эволюционные связи организмов, происхождение инфекционных болезней, анализировать миграции населения и генетические адаптации к культурным населениям. Например, один из главных результатов работы палеогенетиков — история родства неандертальцев, денисовцев и современного человека. А еще они помогают установить, откуда в Европу средних веков пришла чума и что за загадочная инфекция выкосила ацтеков после приезда европейских колонизаторов.

Более подробно о совместной работе археологов, палеогенетиков и биоинформатиков, а также о том, как древняя ДНК помогла исследовать генофонд Европы и методы лечения проказы, читайте в полной версии статьи.

Время чтения: 15,5 минут.

🤖 «Системный Блокъ» @sysblok