Сильные и самоуверенные правители, мечтающие о том, чтобы добыть для себя что-то желанное, не всегда добиваются успеха. Но если они настойчивы, уперты, упрямы и готовы пригрозить силой, то им, чаще всего, сопутствует фортуна.
Осенью 1526 года Альбрехт Дюрер подарил городскому совету родного Нюрнберга две деревянных доски — на них были изображены четыре апостола: Иоанн, Петр, Марк и Павел. В историю картина вошла под названием «Четыре апостола».
Сперва Дюрер планировал поместить в центр триптиха Деву Марию, на левой створке изобразить святого Иакова, а справа — апостола Филиппа. Но нюрнбергские жители перешли в лютеранство, а в 1525 году городской совет официально порвал с Римской церковью. Первоначальный заказ, воспевавший деву Марию, оказался неактуален. Дюрер превратил Филиппа в Павла и добавил вторую фигуру — Марка; в качестве новой парной части была выполнена доска с Иоанном и Петром. Городской совет принял дар и пообещал его хранить у себя вечно.
Внизу доски Дюрер, перешедший в лютеранство, оставил важную для него надпись в протестантском духе:
«Все мирские правители в эти опасные времена, пусть справедливо следят за тем, чтобы не принимать человеческого заблуждения вместо слова Божьего. Ибо Бог не желает, чтобы к Его слову что-то прибавляли или от него что-то отнимали. Посему слушайте этих четырёх превосходных мужей — Петра, Иоанна, Павла и Марка — их предостережение».
Но картина вот уже 400 лет хранится в Мюнхене; ее можно увидеть в коллекции Старой Пинакотеки. Как так вышло?
Вот тут-то и вступает в дело могущественный правитель — Максимилиан I, герцог Баварский.
Он стал во главе Баварии в 24 года, после того как его отец отрекся от престола. Максимилиан правил Баварией с 1597 года по 1651 год, увеличил ее территорию, влияние, наладил финансовое положение, раздал долги и накопил денег, построил немало больниц и построил регулярную армию.
Вместе с тем он был человеком тяжелым и властным: фанатичный католик, он стремился изгнать из Баварии всех некатоликов, лично принимал участие в допросах женщин, подозреваемых в колдовстве, запретил в деревне танцы, ввел смертную казнь за второе прелюбодеяние и требовал, чтобы крестьяне и крестьянки не спали в одном помещении, если они не являются супругами.
А еще — был огромным поклонником искусства, стремившимся увеличить свою коллекцию.
Дюрер уже был одним из брендов Нюрнберга. С конца XVI века считалось, что в каждой серьезной коллекций должны быть работы Дюрера. Еще в конце XVI века некоторые картины сумел приобрести для себя император Рудольф II — в случае отказа он угрожал городу политическими неприятностями. Но «Четырех апостолов» ему получить не удалось, городские власти сопротивлялись.
Но от Максимилиана Баварского отбиться было сложнее — судьба баварского Нюрнберга могла круто измениться из-за его недовольства.
В 1627 году он начал переговоры с городским советом Нюрнберга о приобретении «Четырех апостолов». К этому моменту уже почти 10 лет тянулась война, которая позднее войдет в историю как Тридцатилетняя; Максимилиан был одним из ее главных акторов: глава Католической лиги, он расширил свою власть и влияние.
Нюрнберг постоянно просил его освободить город от постоев и расходов на снабжение войск, предлагал значительные суммы денег, а, затем, и произведения искусства. Максимилиану предлагали другие работы Дюрера, но он захотел «Четырех апостолов». И добавил, что сочтет отказ «особо высоким неуважением». Город был в сложном положении — и потому имел слабые карты в борьбе за знаменитые панели.
Пришлось согласиться с требованиями. Cначала на городском совете обсуждался план тайно заменить оригиналы копией с искусственными кракелюрами — «обычный народ» этого, мол, не заметит. Затею отвергли, но отправили Максимилиану и оригинал, и копии, надеясь, что он выберет копии — ведь на них не было неугодной католическому герцогу надписи в протестантском духе.
Городской совет просчитался. Максимилиан приказал отпилить надписи и отправил их с копиями обратно в Нюрнберг.
И был собой очень доволен.