сэр Крисотофер Ли (1922—2015) — актёр, многим известный только по роли Сарумана в экранизациях «Властелина колец», но проживший невероятно насыщенную жизнь.

Сын британского офицера, ветерана англо-бурской и Первой мировой войн, и красавицы-графини, он мог похвастать родством с родство с Карлом Великим, императором Фридрихом I Барбароссой и влиятельным кардиналом Консальви, похороненным в римском пантеоне рядом с Рафаэлем. Когда Ли подрос, его мать вышла замуж за Харкорта Джорджа Сент-Круа Роуз, банкира и дядю Яна Флеминга. Такие связи и обеспеченность семьи позволили юноше получить отличные воспитание и образование — Кристофер Ли всегда отличался эрудированностью.

Увы, благополучие не было вечным: отчим обанкротился, мать инициировала развод, а Ли, начавший всё больше смотреть в сторону театра, прервал обучение, стал подрабатывать, а с началом Второй мировой в 1939-ом ушёл добровольцем...на советско-финскую войну. Уже через две недели он вернулся, так и не повоевав. В 1941 году же он записался в королевские ВВС, имея уже более серьёзный настрой. Лётчиком Ли сражался в Северной Африке и Италии, а в конце войны занимался поиском нацистских военных преступников и участвовал в работе разведки, но о подробностях службы особенно не распространялся.

После войны лейтенант Ли, за исключением эпизода с его почти свершённой помолвкой на дочери шведского графа, на которую он даже успел получить одобрение короля Швеции, с головой погрузился в карьеру актёра. Увы, все этапы этого пути вместить в один пост невозможно, и придётся сказать о самом главном. Главное же было в том, что Ли, отменно выглядящий аристократ, прекрасно держался в кадре и играл, а первая слава к нему пришла после исполнения графа Дракулы в одноимённом фильме 1958 года. Много лет актёр, постоянно требовавший изменений в сценарии, был известен сугубо этой ролью, и из этого образа он пытался сбежать почти во что угодно — угодил даже в эротический фильм «Эжени» (1970) в качестве рассказчика. Но успехов было гораздо больше, чем неудач, о, например, чём говорят его убедительные роли в «Плетёном человеке», «Трёх мушкетёрах» (1973) и «Человеке с золотым пистолетом». Каждую роль, даже на телевидении, Ли старался сделать сложнее и убедительнее. С 1977 года он жил в США. С того же времени он время от времени выпускает песни — то фолк, то пауэр-метал, то и вовсе диско.

Как ни странно, пик популярности Ли в кино пришёлся на момент его старости: именно он едва не сыграл Магнето в «Людях Икс», а затем ворвался в трилогию «Властелин колец» и «Хоббит». Актёр, лично знакомый с Толкином, мечтал сыграть Гэндальфа, но на тот момент оказался не готов скакать на лошади, много передвигаться и участвовать в битвах — возраст. Но образ Сарумана в его исполнении, как впоследствии и графа Дуку в «Звёздных войнах» (где он самостоятельно фехтовал почти во всех эпизодах) Ли сыграл великолепно и получил мировое признание. А в 2010 и 2012 годах выпустил...два сольных метал-альбома!

Казалось, Кристофер Ли, такой настоящий, полный самоиронии и таланта, останется с нами навсегда, но, конечно, ничто не вечер — 7 июня 2015 года он ушёл из жизни, успев сняться примерно в 220 фильмах.