Перед Первой мировой войной Венгрия являлась равноправной частью двуединой Австро-Венгерской монархии. На правах автономии в состав Венгрии также входила Хорватия.

На протяжении десятилетий венгерские элиты проводили политику агрессивной мадьяризации национальных окраин. Тем не менее даже к 1910 г. на «государственном» языке разговаривали лишь 48% населения.

По итогам Трианонского мирного договора, подписанного 4 июня 1920 г., Венгрия лишилась 3/4 территории и 2/3 населения. За пределами венгерского национального государства оказалась треть венгерского этноса.

В годы Второй мировой войны Венгрия попыталась взять реванш. Союз с Гитлером обеспечил кратковременные успехи в деле национальной ирреденты, но ставка оказалась битой, и по итогам войны Венгрия вернулась в трианонские границы.

Тем не менее мадьяроязычное присутствие до сих пор сохраняется в Словакии, Румынии, Сербии и Украине. Венгерское руководство активно работает с диаспорой, но официальных претензий на территории соседей не заявляет.