Последствия были колоссальными.
Было уничтожено около 13 200 домов, 87 приходских церквей и множество важных общественных зданий. Среди них оказались старый собор Святого Павла, Королевская биржа и другие значимые здания Сити. Около 100 000 человек остались без жилья.

При этом существует довольно странная деталь. Официально погибших было зарегистрировано удивительно мало — всего несколько человек. Однако считать эту цифру точным количеством жертв, скорее всего, нельзя. Особенно если учитывать, что люди из беднейших слоёв населения могли просто не попасть в официальные записи, а некоторые тела после пожара могли не сохраниться.
Поэтому вопрос о реальном количестве погибших до сих пор остаётся открытым.

Кого же в итоге сделали виновным?
Поначалу ходило множество слухов.
Англичане подозревали французов и голландцев, поскольку Англия в это время находилась с ними в состоянии войны. Подозрения также направлялись против католиков — в протестантском Лондоне существовала сильная антикатолическая напряжённость.

Особенно известен случай Робера Юбера, француза, который признался в поджоге. Проблема заключалась в том, что его признание было ложным.
Позднее выяснилось, что Юбер вообще не находился в Лондоне в момент начала пожара. Тем не менее его признали виновным и казнили. Впоследствии расследование пришло к выводу, что пожар был случайным, а не результатом заговора.

Люди, как я уже успел заметить, не особенно любят события, у которых нет удобного виновника. Поэтому иногда они его просто придумывают.

Почти сразу после пожара появились планы полностью перестроить город.

Предлагалось сделать улицы шире и регулярнее, изменить планировку и заменить старые деревянные здания кирпичными и каменными. Некоторые из этих планов выглядели весьма впечатляюще.

Но, как это часто бывает, между красивым планом и его реализацией оказалось некоторое расстояние.

Полностью реализовать грандиозные проекты не удалось. Лондон в основном восстановили на старом плане города, хотя строительные нормы были изменены. Новые здания должны были в большей степени использовать кирпич и камень, а меры пожарной безопасности стали строже.

Большую роль в восстановлении сыграл архитектор Кристофер Рен.

Именно он участвовал в перестройке многих церквей, а самым известным его проектом стал новый собор Святого Павла, строительство которого продолжалось с 1675 по 1711 год.

Позднее в память о катастрофе был возведён Монумент Великому пожару, созданный Кристофером Реном и Робертом Гуком. Его строительство продолжалось с 1671 по 1677 год.

Итог

Великий пожар Лондона был не просто огромным пожаром. Он стал переломным моментом в истории города.

Старый средневековый Лондон с его деревянными домами, узкими улицами и плотной застройкой оказался в значительной степени уничтожен. После этого город начал постепенно приобретать новый облик.

Ирония заключается в том, что катастрофа произошла всего через год после Великой чумы 1665–1666 годов. Лондон только оправлялся от эпидемии, когда оказался перед новой бедой. О ней я расскажу позднее, если будет время.

При этом довольно распространённый миф о том, что Великий пожар якобы уничтожил чуму, не подтверждается. Пожар не был причиной окончания эпидемии.

В итоге Великий пожар 1666 года стал одновременно катастрофой и началом нового этапа в истории Лондона. Город потерял значительную часть своего старого облика, огромное количество людей лишилось домов, а вместе с ними исчезло множество зданий и следов средневекового Лондона. Но город восстановили. Причём восстановили его не полностью заново, а во многом поверх старого Лондона.

И, пожалуй, в этом есть определённая ирония. Чтобы изменить город, людям иногда приходится сначала его почти уничтожить.

Хотя, надеюсь, современным городам для подобных изменений всё-таки удаётся обходиться без столь радикальных методов.