Если вы когда-то жалели об упущенной возможности, просто посмотрите на инвесторов, которые могли вложиться в будущие гиганты, но тогда не смогли увидеть их потенциал.
Google, Airbnb, Facebook, Apple, Tesla — даже у таких компаний когда-то были отказы. Инвесторы оценивают идею в моменте, смотрят на рынок, команду, цифры здесь и сейчас. Но часто они не видят того масштаба, который стартап может достигнуть через несколько лет.
Вот несколько примеров:
1️⃣ Union Square Ventures, Airbnb
В 2009 году Фред Уилсон, партнер и сооснователь Union Square Ventures, встретился с фаундерами Airbnb.
На тот момент Airbnb был маркетплейсом, где люди сдавали матрасы на полу и свободные комнаты участникам конференций.
Идея показалась странной и плохо масштабируемой. Было сложно представить, что незнакомцы будут массово пускать других людей к себе домой. Фонд решил не инвестировать.
Позже Фред Уилсон писал:
«Мы не смогли представить матрас на полу как номер в отеле».
2️⃣ Chris Sacca, Snapchat
В 2011 году Крис Сакка имел возможность встретиться с командой Snapchat и инвестировать в компанию на старте.
Тогда многих смущало, что фотографии в приложении исчезают, что могло стимулировать публикацию нежелательного контента. Сакка разделял эти опасения и решил не заходить в сделку.
Позже он признавался:
«Наверное, это стоило мне миллиарда или двух».
3️⃣ Menlo Ventures, Facebook
В начале 2004 года Венки Ганесан, партнер Menlo Ventures, получил возможность инвестировать в компанию Facebook благодаря своему другу Шону Паркеру, основателю Napster.
На тот момент стартап ещё назывался «The Facebook» и был ориентирован только на студентов колледжей — сначала Гарварда, потом других университетов. Идея казалась узкой: соединять студентов друг с другом через соцсеть. Монетизация была неясной, а рынок — ограниченным.
Ганесан вспоминает свою реакцию: «Студенты колледжей… бросивший Гарвард… сайт для студентов колледжей — это никогда не принесёт деньги».
4️⃣ Bessemer Venture Partners, Zoom
Bessemer могли проинвестировать в pre-IPO акции Apple при оценке $60 млн, однако Нилл Браунштейн, партнер фонда, назвал это «невероятно дорогим».
5️⃣ Google Ventures, Pinterest
В 2009 году Кевин Роуз, партнер Google Ventures, познакомился с Беном Силберманом, основателем Pinterest. Стартап уже быстро рос и набирал популярность, а продукт нравился пользователям.
Но когда Силберман озвучил оценку в 5 миллионов долларов, фонд отказался со словами:
«5 миллионов? Это слишком дорого!»
Даже лучшие венчурные инвесторы делают ошибки, и отказы не означают, что продукт плохой. Главное — продолжать развивать идею, тестировать гипотезы и слушать рынок. Иногда именно упорство и вера в продукт превращают маленькую идею в глобальный успех.