Toute sa vie, Bekhtereva a étudié cette frontière entre le conscient et l'inconscient et a découvert que l'inconscient n'est pas un chaos, un sous-sol sombre, une décharge de désirs réprimés. C'est un centre de calcul d'une puissance incroyable. Il traite 11 millions de bits par seconde. Il prend une décision 400 millisecondes avant que vous en preniez conscience. Il contrôle votre vie, et vous pensez que vous la contrôlez vous-même.
L'inconscient. 95 pour cent. Presque tout ce que vous faites est décidé avant que vous n'en ayez conscience. L'expérience de Benjamin Libet dans les années 80. Il demandait aux gens d'appuyer sur un bouton au hasard et enregistrait trois choses : le moment de l'appui, le moment où ils prenaient conscience de la décision d'appuyer et le moment où le cerveau s'activait. Le résultat a bouleversé le monde scientifique. Le cerveau s'activait 300 à 500 millisecondes avant que la personne ne prenne conscience de la décision. Le cerveau avait déjà décidé, et la personne ne le savait pas encore. La personne pensait qu'elle décidait, alors qu'en réalité, elle prenait connaissance d'une décision que le cerveau avait déjà prise. Bekhtereva a confirmé cela avec ses données. Sur les électrodes implantées, on voit que l'activité neuronale correspondant à la décision commence avant la prise de conscience subjective de la décision. Parfois, des secondes avant, pas des millisecondes, mais des secondes ! Le cerveau décide, puis informe le conscient. Le conscient pense qu'il décide. Une illusion, belle, convaincante, mais une illusion.
Cela ne signifie pas qu'il n'y a pas de libre arbitre. Bekhtereva n'était pas fataliste. Elle disait : "Le conscient n'initie pas les décisions, mais il peut les bloquer". Un droit de veto. Le cerveau propose, le conscient peut refuser. Pas toujours. Pas facilement, mais il peut le faire. Si les lobes frontaux sont assez forts, si la ressource n'est pas épuisée, si vous êtes suffisamment conscient pour remarquer l'impulsion avant qu'elle ne se transforme en action. C'est ce qu'est la conscience au sens neurophysiologique. Pas la méditation, pas une pratique spirituelle, pas une philosophie orientale. La conscience est la capacité de remarquer l'impulsion entre son apparition et sa réalisation. Un interstice, une fente, une pause. Entre "le cerveau a décidé" et "le corps a fait", il y a une fenêtre. Petite, mais suffisante, pour dire "non", pour choisir autrement, pour ne pas suivre les anciennes voies. Entraîner la conscience, c'est entraîner cet interstice. Élargir la fenêtre, allonger la pause. Plus l'interstice est large, plus le contrôle est grand. Plus la pause est longue, plus les choix sont nombreux. Plus vous remarquez l'impulsion avant l'action, plus vous êtes libre. Pas de la liberté par rapport au cerveau, mais - à l'intérieur du cerveau, en utilisant ses propres mécanismes.
Comment s'entraîner ? L'exercice le plus simple. Bekhtereva le recommandait à ses patients. Quand vous ressentez une impulsion, quelle qu'elle soit : tendre la main vers le téléphone, manger quelque chose de sucré, répondre sèchement - ne le faites pas et ne le reprimez pas, attendez simplement. Trois secondes. Trois secondes, pas plus. Remarquez l'impulsion. Nommez-la. "C'est l'impulsion de vérifier le téléphone". Attendez 3 secondes, puis décidez d'agir ou non. Consciemment, pas automatiquement. 3 secondes - c'est tout. Mais ces 3 secondes - c'est une révolution, parce que pendant ces 3 secondes, vous n'êtes pas une machine, vous êtes un humain. Vous êtes celui qui choisit. Ce n'est pas le cerveau qui choisit pour vous, vous choisissez consciemment, librement, en toute connaissance de cause.
Chaque fois que vous résistez à ces 3 secondes, vous entraînez les lobes frontaux, renforcez le cortex préfrontal, construisez des voies neuronales de conscience, les myélinisez, et progressivement l'interstice s'élargit, la pause s'allonge, le contrôle s'intensifie. Vous agissez de moins en moins "automatiquement", de plus en plus par choix.