Isoptera - общественные насекомые с неполным превращением, родственные тараканам. Несмотря на название «белые муравьи», термиты не являются муравьями, хотя во многом и схожи с ними по образу жизни.Как муравьи и медоносные пчёлы, термиты живут большими семьями с разделением труда между членами колонии и наличием различных каст (солдаты, рабочие, няньки, королева, король и другие).
Питаются они мёртвой древесиной, содержащей целлюлозу, для переваривания которой имеют в кишечном тракте множество симбионтных микроорганизмов.
В тропиках и субтропиках играют важную роль в почвообразовании. Термиты являются деликатесом в рационе некоторых народов и используются во многих традиционных лекарствах
Численность семей достигает нескольких миллионов особей, а продолжительность жизни некоторых королев превышает несколько десятков лет.