Dactylopterus volitans распространён в тропических прибрежных водах Атлантического океана от Ла-Манша до Анголы, включая Средиземное море, побережье Мадейры и Азорских островов - и от Канады до Аргентины, включая Мексиканский залив.Обитает у морского дна на песчаных и илистых участках, иногда среди скал, на глубине от 1 до 100 м. Встречается на рифах. В длину эта рыба в среднем до 40 см, а максимум до 50 см.
По дну может передвигаться ползком, используя нижние свободные лучи грудных плавников в качестве ходильных конечностей. Питается бентическими ракообразными (особенно крабами), двустворчатыми моллюсками и мелкими рыбами.