Bitis gabonica - одна из наиболее крупных и толстых гадюк, достигающая в длину 1,8 м. Обхват туловища до 47 см.Голова очень большая и широкая, треугольной формы, отграничена от туловища узкой шеей. Выделяется спокойным характером, редко реагируя на внешние раздражители - по этой причине случаи нападения на человека единичны. Несмотря на это, укус змеи представляет серьёзную опасность.
Окраска имитирует старую опавшую листву и другие гниющие части растений так, что змея почти сливается с окружающей средой - что помогает ей охотиться, как мы и можем заметить на этом видео, наблюдая за смертью цесарки.