(начало)

В 1919 г. Мемельский край перестал быть немецким и был отдан под управление Антанты; подмандатная территория получила временную французскую администрацию. Французы, как главные лоббисты Польши, стремились обеспечить ей особые права в этом городе, учитывая, что Данциг, другой важный порт на Балтике, оказался вне зоны польского влияния. Польша же, заигрывая с Латвией (помним о благородно переданном Двинске), планировала иметь доступ к Мемелю через ее территорию.

А, между тем, Мемельский край играет особую роль в формировании национального самосознания литовцев. Именно здесь, под властью Пруссии и под влиянием лютеранства развивается литературный литовский язык, здесь в XVI веке начинается литовское книгопечатание. Среди деятелей литовского национального движения край получает название «Малая Литва» (Mažoji Lietuva). После Первой мировой войны здесь все громче раздавались голоса за присоединение к литовского государству.

В 1923 г. Литва провернула в Мемеле примерно то же, что Польша тремя годами ранее – в Вильне: восстание местного населения, к которому официальные литовские власти якобы не имели отношения. Восстание оказалось успешным, но дело было не только в эффективности восставших. Германия негласно их поддерживала, решив, что пусть уж лучше Мемель будет литовским, чем под французско-польским контролем. Поддерживал Литву и СССР: их объединяла общая неприязнь к Польше. В 1924 г. Мемельский край стал частью Литвы, превратившись в Клайпедский, а в 1928 г. Литва подписала договор о границе с Германией.

Литовских карт Литвы здесь было уже много, пусть будет для разнообразия польская: великодушно указывающая литовские (а не польские) названия городов, но не содержащая ни малейшего намека на то, что у кого-то могут быть какие-то претензии на Виленский край.