The Mercy Step by Marcia Hutchinson (2025)

#WomensPrize_2026

Mercy – седьмая дочь своих родителей, и они остановятся, только когда родится мальчик, их девятый ребенок. Впрочем, четыре старшие сестры Мерси остались “дома”: у родителей не было денег на билеты от Ямайки до Великобритании для всех, и отец смог привезти только жену, в надежде когда-нибудь заработать достаточно, чтобы привезти и детей. Но шли годы, рождались новые дети, лишних денег на билеты почему-то не появлялось.

Как же они там, так далеко от мамы? Этот вопрос часто мучил Мерси, которая ощущала свою связь с матерью как метафизическую пуповину, которую не смогли пресечь никакие невзгоды и расставания. Эта связь будет вести девочку с самого рождения до подросткового возраста, где мы с героиней расстанемся, а она начнет понимать, что хоть и любит маму больше всех на свете, она всё-таки совсем отдельный человек.

Мерси, неожиданно родившийся в своей семье одаренный ребенок, хочет быть лучшей во всех дисциплинах в школе, а дома пытается взять на себя и заботу о матери (убеждая ее уйти от отца), и часть заботы о своих сестрах и брате. Иногда кажется, что эта девочка – единственный здравомыслящий человек в доме, ведь другим мешает одержимость религией, алкоголем, предрассудками или мнением окружающих.

Мерси приходится сменить несколько школ и видов социального жилья, пережить разнообразное неадекватное отношение со стороны мужчин; быть чернокожей в стране, устроенной белыми и для белых; побеждать свои страхи, снова и снова скрываться от мира в библиотеке, и постепенно, понемногу, безоговорочно и бескомпромиссно становиться собой.

Прекрасная героиня, отлично выписанный сеттинг 60х годов в Великобритании, мастерская работа с образностью и чуткость в создании тональности текста и внутреннего голоса Мерси.

#валентина
#английский