The South by Tash Aw (2025)

#BookerPrize2025
#BookerLong2025

Это о Малайзии в девяностых, когда семья Лим отправляется из столицы на юг. Там находится ферма, которую отец Джека завещал его жене Суи, и которой управляет единокровный брат Джека Фонг. Трое детей Джека (две дочери и сын) знакомятся с сыном Фонга, и между мальчиками пробегает искра (движение ЛГБТ признано в РФ экстремистским). Тем временем Джека, преподавателя колледжа, увольняют с работы, Суи размышляет о том-что-могло-бы-быть и пьет кофе с Фонгом, Фонг хочет поднять увядающую ферму из руин, а дочери Джека ищут свой путь в жизни.

Каждый из героев ощущает свою отличность от других и по-своему проживает эту непохожесть. Национальные различия, религия, благосостояние, самоидентификация, образование, социальное положение – каждый признак, который так или иначе характеризует человека, будто бы создан для того, чтобы разделять людей снова и снова.

Даже самое базовое и элементарное – деревня и город – непоправимо разделяет героев. Фонг и его сын живут на ферме всю жизнь, и они понимают, что значит тяжелый труд на земле, сменяемость сезонных рабочих, убыточность фермерского хозяйства, необходимость модернизации и ощущение постоянного тупика. Тогда как Суи и ее младший сын Джей, городские жители, видят в загородной жизни освобождение и глоток свежего воздуха. Они пытаются обосноваться в новом окружении, как будто приехали не на каникулы, а насовсем.

Таким же разделяющим становится и вопрос национальности: китайцы не в чести у малайцев. Джек полагает, что теряет работу из-за национальной дискриминации. Его дочь, которая влюбилась в парня из обеспеченной религиозной малайской семьи, вряд ли будет желанной и одобряемой партией. Мужчинам никак не понять женщин, людям с разной ориентацией тоже не получается мирно уживаться бок о бок, а разрыв поколений зияет как открытая рана. Будто бы в жизни есть только причины для разобщения, и финал романа только ярче подчеркивает это. Книга заканчивается на яркой ноте, на красивой вспышке, которая скоро угаснет.

#валентина
#английский