Чем интерпретатор отличается от JIT и почему интерпретаторы всё ещё нужны

Два самых распространённых способа исполнять программу. Интерпретатор читает инструкции по одной и выполняет каждую сам, как переводчик на переговорах. JIT-компилятор сначала переводит горячий участок в машинный код процессора, а потом запускает его напрямую, и это в разы быстрее. Браузерные движки сочетают оба: начинают с интерпретатора и переводят в машинный код только горячие участки, это называют tiered execution.

Зачем тогда интерпретаторы? JIT нужно право записывать в память исполняемый код, а на iOS и в некоторых защищённых средах это запрещено. Ему нужна память под скомпилированный код, которой нет на микроконтроллере. И его результат зависит от машины, а смарт-контрактам и песочницам нужен одинаковый результат везде.

Хороший пример того, как далеко можно разогнать интерпретатор, вышел на этой неделе: Wasmi 2.0, интерпретатор WebAssembly на Rust, стал в 2,2 раза быстрее предыдущей версии за счёт того, как устроен цикл выбора инструкций и как хранятся промежуточные значения. Что такое dispatch и аккумуляторные регистры простыми словами, разобрали на сайте.

#основы