Сегодня впервые побывал внутри обсерватории на плато Асы.
Самое удивительное то, что я знаю это место больше двадцати лет. Ещё с 2005 года, приезжая на плато, видел эту странную башню с куполом. Долгое время рядом стоял строительный кран, и все называли всё сооружение просто — «Чупа-чупс». 🙂
И все эти годы я был совершенно уверен, что внутри уже давно ничего нет. Очередная заброшенная советская стройка, которых после распада СССР осталось немало.
Оказалось я сильно ошибался.
История этого места вообще достойна отдельного фильма.
В конце 1980-х здесь начали строить большой телескоп АЗТ-20. Успели возвести башню, установить купол, собрать монтировку. Но распался Союз и огромный научный проект остановился практически на финишной прямой. На долгие годы всё оказалось законсервировано и фактически предоставлено самому себе.
За это время здесь успели похозяйничать вандалы. Разбивали, растаскивали, уничтожали всё, до чего могли добраться.
Но произошло почти невероятное.
Там сохранилось самое ценное — главное зеркало телескопа диаметром 1560 миллиметров. Огромное, уникальное по качеству зеркало, изготовленное ещё в советское время с дифракционным качеством. По рассказу сотрудников обсерватории, качество его изготовления было настолько высоким, что работа претендовала на Ленинскую премию.
Спас его, по существу, ящик. Зеркало хранилось в двойной упаковке. Вандалы добрались до первого защитного слоя, разрушили его — а до второго почему-то не дошли. И зеркало пережило безвременье.
А дальше история не о технике, а о людях.Обсерваторию спасли учёные-энтузиасты. Люди, которые не захотели согласиться с тем, что уникальный научный объект должен просто погибнуть. Своими силами они начали возвращать его к жизни.
АЗТ-20 был расконсервирован, восстановлен и модернизирован. В 2016 году он увидел свой «первый свет», а в 2017-м был введён в эксплуатацию и стал крупнейшим действующим телескопом Казахстана.
Сегодня это не «Чупа-чупс» посреди гор, а работающая высокогорная обсерватория на высоте 2750 метров.
И сегодняшняя экскурсия стала для меня настоящим открытием.
Особенно поразило другое: здесь продолжается настоящая наука наблюдения, исследования, международное сотрудничество. Данные, полученные на Асах нужны учёным далеко за пределами Казахстана. Астрономы сотрудничают друг с другом независимо от государственных границ и политической конъюнктуры.
Наверное, иначе и быть не может.
Когда человек поднимает глаза к звёздам, земные политические границы становятся слишком маленькими. И ещё что сегодня подумал: иногда мы годами проезжаем мимо чего-то, думая, что перед нами памятник прошлому. А там, оказывается, люди тихо спасают будущее.