„Schere, Stein, Papier“ ist viel älter, als es wirkt

Das Spiel gehört zu einer langen Tradition ostasiatischer Handzeichen-Spiele. Frühe Formen sind in China überliefert, auch wenn sie noch nicht exakt mit dem heutigen „Schere, Stein, Papier“ übereinstimmten.

Ihr Prinzip war jedoch bereits dasselbe: Drei Zeichen stehen in einem Kreis zueinander – jedes besiegt eines und verliert gegen ein anderes. In späteren Varianten tauchten dafür Tiere auf, etwa Frosch, Schlange und Schnecke beziehungsweise Tausendfüßer.

Über China gelangten solche Spiele nach Japan. Dort entstand schließlich Janken, die direkte Vorform der heutigen Variante mit Stein, Schere und Papier. Erst im 20. Jahrhundert verbreitete sich das Spiel weltweit.

Eine kleine Besonderheit: Auf Mandarin heißt es 石头剪刀布 (shítou jiǎndāo bù) – wörtlich übersetzt: „Stein, Schere, Stoff“. Das offene Handzeichen stand ursprünglich also eher für Tuch als für Papier.



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