Сегодня в нечастой рубрике #Горацио я хочу рассказать не о чём-то, что до сих пор не объяснено наукой, а о нераскрытом преступлении, которое неизменно очаровывает меня своей кинематографичностью.

24 ноября 1971 года на борт самолёта американской авиакомпании Northwest Orient Airlines, следовавший из Портленда в Сиэтл, поднялся некий Дэн Купер. Позже он станет известен как Д.Б. Купер и под этим псевдонимом войдёт в историю.

Ди Би Купер, мужчина средних лет, среднего роста и среднего телосложения, вёл себя уверенно и спокойно. Он был одет в тёмный костюм, безупречно выглаженную белую сорочку, на шее его был повязан элегантный чёрный галстук с перламутровой булавкой. Купер охотно общался со стюардессами, курил и пил бурбон с содовой.

Через 8 минут после взлёта Ди Би передал стюардессе записку, в которой было сказано, что в его чёрном кейсе находится бомба. Купер попросил стюардессу Флоренс Шаффнер сесть рядом и приоткрыл кейс, в котором действительно оказалось нечто, похожее на бомбу.

После демонстрации намерений Ди Би Купер передал пилотам требования — 200 тысяч долларов двадцатидолларовыми купюрами, два набора парашютов, дозаправка самолёта в Сиэтле. Пилот связался с руководством авиакомпании, которое дало указание выполнять требования угонщика.

Абсолютное спокойствие Ди Би Купер сохранял и после того, как раскрылся — совершенно не нервничал, заказал ещё один бурбон и расплатился за заказ; в это время на земле агенты ФБР лихорадочно собирали выкуп по всем банкам Сиэтла. После посадки угонщик отпустил всех пассажиров, деньги и парашюты ему доставили к хвостовой двери самолёта.

После взлёта экипаж по указанию Ди Би Купера взял курс на юго-восток в сторону Мехико, максимальная высота составила около 3000 метров, скорость — не более 185 км/час. Угонщик, судя по всему, знал множество нюансов пилотирования — отдавал чёткие команды, касающиеся положения закрылков, шасси, герметичности кабины. Обсудил с пилотами максимальную дальность полёта и распорядился совершить ещё одну дозаправку, на этот раз в Неваде, город Рино.

До Невады, впрочем, Ди Би Купер не долетел. Примерно в 20:00, через двадцать минут после взлёта, в кабине пилотов загорелась лампочка, указывающая на то, что был активирован кормовой воздушный лестничный аппарат. В 20:13 хвостовая часть самолёта резко подалась вверх. В 22:15 самолёт приземлился в аэропорту Рино. Агенты ФБР, моментально окружившие самолёт, обнаружили, что на борту нет ни угонщика, ни денег — лишь чёрный галстук, зажим для него, восемь сигаретных окурков и один из двух наборов парашютов.

Пилоты пяти самолётов-истребителей с ближайшей базы ВВС, что следовали за угнанным лайнером, все как один доложили, что не видели момент прыжка. Впрочем, неудивительно — в 20:13, когда, предположительно, Купер и покинул самолёт, курс пролегал через сплошную облачность и ливень.

Вероятный район приземления установили быстро, но тщательное его прочёсывание всеми имеющимися силами результатов не дало. Не были найдены ни Ди Би Купер, ни его вещи, ни портфель с бомбой, ни деньги, ни парашюты — всё это будто испарилось. Кое-что, в том числе некоторые купюры, совпадающие по номерам, находили в этом районе много позже, но они ничего не доказывали и не объясняли, и дальнейшая судьба угонщика так и осталась неизвестной.

После случая с Ди Би Купером все самолёты Boeing были снабжены устройством, которое препятствует открытию хвостового выхода во время полёта. Устройство получило название "лопатка Купера".