В центре истории два демона-яогуая - антропоморфные кабан и жаба, которые в силу статуса вынуждены работать посудомойками. Однажды они узнают, что некий могучий монах с тремя своими учениками отправились за священными буддийскими сутрами, дарующими бессмертие и много чего еще. Кабан и жаба, которые устали заседать на социальном дне, решаются на хитрость: они находят напарников и всей командой выдают себя за монаха и его подопечных. По дороге к цели на их долю выпадает немало испытаний, которые ставят философско-децловский вопрос: "кто? ты".
Сюжет про банду человечных аутсайдеров, которые ищут свою идентичность в злое время, как будто бы избит, но "Маленьким демонам" удается сделать интересный кульбит. Доверие авторы собирают за счет рисунка - тактильного и подвижного, в анамнезе которого читается любовь к комиксам (и что-то неуловимо шершавое, в моей голове напоминающее рисовку Александра Татарского, увлеченного Прийтом Пярном).
Сюжет, несмотря на отчетливо национальный колорит, разыгрывается вполне доступно, с шутками и прибаутками, в какой-то момент смешивая американский фольклор ХХ века и китайскую мифологию. С одной стороны, история движется по очень знакомым лекалам (периодически вспоминались даже затертые временем "Бременские музыканты"), с другой - дает персонажам пространство для изменения и настаивает на собственном финале, которого зритель явно не ожидает.
Мультфильм хорошо играет с самой возможностью масок (англоязычная локализация называется "Nobody") и убедительно объясняет свою маленьковость. Решение сфокусироваться на "подделках", а не на "оригинале" вполне элегантно комментирует комплекс самозванца и в принципе самодельные статусы, помогающие жить и держать ощетинившийся мир на плечах, на которых нет и не будет плаща супермена.
#антистресс