Кардиолипин открыли благодаря сифилису

В 1906 году немецкий иммунолог Август фон Вассерман придумал первый в мире тест крови на сифилис (знаменитую реакцию Вассермана, или RW).

Вассерман искал антитела, а для антигена ему нужны были кусочки бактерии сифилиса (бледная трепонема). Поскольку бактерию тогда не умели выращивать, Вассерман взял печень человеческих эмбрионов, погибших от врожденного сифилиса и сделал из нее экстракт. Тест сработал идеально: кровь больных сифилисом давала бурную реакцию оседания.

Спустя некоторое время ученые (включая будущего нобелевского лауреата Карла Ландштейнера) решили проверить чистоту эксперимента. Они взяли в качестве контроля экстракт из органов абсолютно здоровых людей и животных (в частности, обычное бычье сердце), где никаких бактерий сифилиса не было. К всеобщему изумлению, кровь больных сифилисом точно так же реагировала на экстракт здорового бычьего сердца.

С точки зрения тогдашней науки это выглядело абсурдно, но поскольку тест спасал жизни, логику отодвинули. Работает ведь?

В течение следующих 30 лет лаборатории по всему миру тоннами закупали бычьи сердца для создания диагностикума.

И только в 1941 Мэри Кристин Пангборн с помощью сложной многоступенчатой очистки спиртового экстракта бычьего сердца смогла изолировать чистый, ранее неизвестный науке фосфолипид. Так его и назвали (от слова "сердце") - кардиолипин

Теперь мы знаем, что если смешать чистый кардиолипин с лецитином и холестерином, получается идеальный, стандартизированный реактив для выявления сифилиса - это основа современных экспресс-тестов VDRL и RPR, которые используются до сих пор.

Только спустя десятилетия, когда ученые открыли митохондрии и изучили структуру клеток, всё встало на свои места:
🔸Кардиолипин - главный липид внутренней мембраны митохондрий, и в сердце его в избытке .
🔸Сифилис, проникая в человека, массово уничтожает клетки
🔸Митохондрии разрушенных клеток лопаются, и кардиолипин попадает во внеклеточную среду и в кровь.
🔸Иммунная система "прибирается" от мусора в кровотоке и начинает штамповать к нему антитела
✔️При лечении сифилиса снижается выход кардиолипина и постепенно антитела к нему, так что RW до сих всё диагностирует в целом верно.

А ещё антитела к кардиолипину якобы ищут при антифосфолипидном синдроме. Но на деле при АФС антитела вырабатываются не чистому кардиолипину, а к его комплексу с белком крови бета-2-гликопротеином I. Именно это связывание запускает образование тромбов при АФС.